전 세계 소녀들을 협박한 무자비하고 잔인한 온라인 범죄자가 자살한 피해자의 살인 혐의로 유죄 판결을 받고 최소 20년 징역형을 선고받았다.

▲온라인 성학대 범죄자 알렉산더 매카트니 

검찰은 북아일랜드 뉴리 출신의 26세 알렉산더 매카트니가 10대 소녀인 척하고 스냅챗을 포함한 플랫폼에서 연락한 3,500명의 소녀 피해자들에게 캣피싱 공격을 감행했다고 밝혔다.

캣피싱은 가짜 온라인 신원을 사용하여 피해자를 속이는 것이다. 당국은 매카트니가 피해자에게 친밀한 사진을 보내거나 성행위에 참여하도록 격려한 다음 이미지를 공유하겠다고 위협하여 갈취했다고 밝혔다.

미국 웨스트버지니아주의 한 12세 소녀가 2018년 5월 매카트니와 온라인 채팅을 하던 중 성행위를 요구하자 자살했다. 피해자의 아버지 또한 18개월 후 자살로 사망했다.

검찰은 피해자와 가해자가 전혀 만나지 않은 사건에서 누군가가 과실치사로 유죄 판결을 받은 것은 이번이 처음이라고 말했다.

Netsafe "부모의 비판 없는 지원이 중요하다"

뉴질랜드의 넷세이프(Netsafe)는 세계에서 가장 악명 높은 온라인 아동 학대자 중 한 명으로 주목받고 있는 북아일랜드 남성의 사례가, 아이들이 수치심 없이 이야기할 수 있는 사람이 있다는 것을 아는 것이 얼마나 중요한지를 보여준다고 강조했다.

알렉산더 맥카트니는 뉴질랜드와 호주를 포함한 30개국에서 약 3,500명의 아동을 타겟으로 범죄를 저지른 것으로 알려졌다.

그는 자신의 타겟이 되어 피해를 입은 12세 미국 소녀가 자살한 것과 관련해 과실치사 혐의로 유죄 판결을 받았다.

뉴질랜드 피해자의 한 아버지는 경찰 성명에서 "이 범죄자가 저지른 끔찍한 일을 절대 용서하거나 잊을 수 없다"고 밝혔다.

넷세이프의 최고 온라인 안전 책임자인 션 라이언스는 이러한 사건에서 청소년들이 종종 스스로 해결하려 하지만, 부모는 아이들의 잘못된 판단을 비판하지 않을 것임을 명확히 하는 것이 중요하다고 말했다.

션 라이언스는 만약 아이가 피해자가 되었다면 가족으로서 계획을 세우고, "네가 어떻게 이 상황에 처했는지는 상관없다. 문제가 생기면 가족으로서 이렇게 대응할 거야. 우리는 널 도울 거야. 만약 직접 이야기하기 어렵다면, 가족 중 믿을 수 있는 사람이나 친구에게 이야기할 수 있어"라고 말하는 것이 좋다고 조언했다.

북아일랜드 공공 검찰청 ​​중대 범죄 부서의 대행 책임자인 캐서린 키런은 검찰팀은 경찰과 긴밀히 협력하여 매카트니의 행동이 소녀의 사망을 초래했으며 과실치사로 책임을 져야 한다는 형사 기준을 확립할 수 있었다고 말했다.

경찰은 호주, 뉴질랜드, 미국을 포함한 30개국에서 피해자를 확인했다.

어린 시절 집 침실에서 범죄를 저지른 매카트니는 과실치사 혐의를 포함하여 70명의 어린이와 관련된 185건의 혐의에 유죄를 인정했다. 벨파스트 크라운 법원에서 존 오하라 판사는 그에게 20년 동안 가석방 없이 종신형을 선고했다. 판사는 자신이 아는 한, 피고인이 산업적 규모로 소셜 미디어를 사용하여 이처럼 끔찍하고 재앙적인 피해를 입힌 사례는 지금까지 없었다고 말했다. 

북아일랜드 경찰청의 이먼 코리건 형사부장은 법정 밖에서 맥카트니가 무자비하고 잔인한 소아성애자라고 말했다. 그는 맥카트니가 초래한 파괴와 그가 소녀들의 어린 시절을 망친 것을 과소평가할 수 없다며, 그를 감옥에 가두는 것 외에는 그를 막을 수 있는 것이 아무것도 없었다고 전했다.