화석 연료를 버리면 뉴질랜드 경제가 나아질까?
재생 에너지 옹호자인 사울 그리피스는 뉴질랜드가 경제를 전기화하고 화석 연료에서 벗어나면 2040년까지 950억 달러를 절약할 수 있다는 보고서를 발표했다. 보고서의 공동 저자 중에는 중앙은행 수석 경제학자 폴 콘웨이도 있다.
사울 그리피스는 기후에 대한 전통적인 이야기는 기후 변화를 해결하는 데 비용이 너무 많이 든다는 것이었지만, 여기에는 경제의 상당 부분에 대한 명확한 사례가 있으며, 이를 감당하지 않을 수 없다고 밝혔다.
에너지 가격이 수요가 증가함에 따라 계속 오르고 있다. 동시에 이 부문의 경쟁 부족에 대한 의문이 제기되고 있으며, 높은 에너지 가격은 다른 산업에서 수백 개의 일자리를 계속 위협하고 있다.
태양광 패널의 역할
사울 그리피스는 가스와 휘발유 가격이 계속 오르는 반면, 태양광 패널과 배터리를 설치하는 가격은 계속 떨어지고 있다고 말했다.
그는 이것이 주로 규모의 경제가 증가하고 중국의 산업화가 증가했기 때문이라고 전했다. 따라서 기술의 가용성은 더 이상 사람들이 태양광으로 전환하도록 하는 문제가 아니라고 덧붙였다.
사울 그리피스는 심리적, 문화적, 재정적 문제를 제외하면 더 이상 큰 장벽이 없다며, 정부가 옥상 태양광을 인프라 프로젝트로 보는 것이 한 가지 해결책이 될 수 있다고 말했다. 그는 이를 통해 가계가 저금리 정부 지원 대출에 더 쉽게 접근할 수 있을 수 있다고 덧붙였다.
그는 요금 기반 자금 조달과 같은 아이디어가 있다며, 매주 전기 요금을 지불하면 전기 자동차를 살 수 있다고 말했다.
세계 기후 변화 목표에서 전기의 역할
사울 그리피스는 가계의 요금을 낮추는 것 외에도 가정에 전기를 공급하는 것이 탈탄소화를 향한 보다 현실적이고 즉각적인 단계라고 밝혔다. 그는 그린 강철(Green steel)과 그린 항공(Green aviation)과 같은 기술이 확장되기를 기다리는 것과는 대조적이라고 말했다.
그린 스틸(Green steel) 제조 공정은 전기와 비화석 연료를 사용하는 데 중점을 두고, 결과적으로 기존 스틸 생산에 비해 온실 가스 배출을 줄인다. 친환경 항공을 뜻하는 그린 항공(Green aviation)은 탄소 배출량을 줄이고 항공기의 효율성을 높이기 위해 소음 공해, 온실 가스 배출 및 연료 사용량을 줄이는 것을 추구한다.
사울 그리피스는 그것이 기후 변화에 대처하는 논리를 뒤집는다며, 아직 산업과 농업에 집중하지 않는다는 것을 의미하고 국내 경제에 집중한다고 전했다.
그는 파리 협정 목표에 명시된 대로 기후 변화의 최악의 영향을 완화할 수 있는 기회를 얻으려면 전시 수준의 노력(Wartime level of effort)이 필요하다고 말했다.
사울 그리피스는 말하기 불편한 얘기라며 자본주의를 믿지만, 자유 시장보다 더 빨리 가야 하고, 실제 수명보다 더 빨리 화석 연료를 태우는 모든 기계를 그렇지 않은 기계로 교체해야 한다고 강조했다.