갑작스런 세금 인상, NZ 방문 크루즈 선박 줄어들 수도...
세관과 1차 산업부는 12월 1일부터 시행되는 새로운 국경 세금을 제안했다. 협의는 7월 중순에 시작되어 8월 9일에 공개 제출 요청이 마감되었다.
이 제안에 따라 국경 세금은 크루즈 선박으로 도착하지 않는 모든 항공 여행객과 해상 여행객의 경우 인하된다.
반면 크루즈 선박으로 도착하는 여행객은 세관 수수료가 $11.48에서 $21.54로 88% 인상된다.
뉴질랜드 크루즈 협회 최고경영자 재키 로이드는 크루즈가 최소 12개월 전에 판매되기 때문에, 갑작스러운 국경 세금 인상으로 인해 이번 여름에는 크루즈 승객이 아니라 크루즈 운영자가 타격을 입을 것이라고 말했다.
재키 로이드는 이번 시즌에 승객이 279,000명 예상되므로, 여행객 한 명당 $7.82달러의 세금 증가는 크루즈 운영업체에 약 220만 달러의 비용 부담이 될 것이라고 말했다. 그녀는 COVID-19 팬데믹 이후 여전히 회복 중인 크루즈 관광 분야에서, 이러한 비용은 큰 부담이 될 것이라며, 크루즈 운영업체 중 하나인 카니발 크루즈 라인은 300억 달러의 적자를 공개했다고 전했다.
COVID-19 팬데믹에서 벗어나면서 크루즈 선박의 운영 마진은 엄청나게 적고 예산에 포함되지 않은 것은 모두 최종 이익에서 제외되는데, 승객이 이미 예약을 완료하면서 수수료를 지불했기 때문에 갑작스럽게 오르는 국경 세금은 크루즈 선박 운영업체가 떠안아야 한다고 재키 로이드는 말했다.
그녀는 뉴질랜드에서 운영 비용이 상승하는 것이 크루즈 노선에 이미 불만이었다며, 이번 시즌에 뉴질랜드의 크루즈 관광이 15% 감소를 보고 있으며 2025/2026 시즌에는 추가로 15~20% 감소할 것으로 예상된다고 했다.
10월 1일부터 뉴질랜드의 방문객 비자 비용은 $190에서 $300로 인상되고 국제 방문객 보존 및 관광 세금은 $35에서 $100로 뛰어오를 수 있다. 재키 로이드는 누군가가 크루즈나 항공편을 구매하기도 전에 수수료만 $400를 부담해야 한다고 덧붙였다.
재키 로이드는 정부에서 방문객 수를 늘리고 방문객 지출을 늘리려는 데 매우 적극적이고, 비용과 세금에 대한 정부 차원의 접근 방식이 필요하다고 제안했다. 그녀는 각각을 개별적으로 살펴보면 의미가 있지만 모두 합치면 뉴질랜드에 입국하는 데 드는 비용이 상당히 늘어난다고 덧붙였다.
재키 로이드는 크루즈 협회가 3주간의 협의 기간 동안 제안을 제출했으며, 관광 및 호텔부 장관과 세관부 장관에게 접근했다고 말했다. 크루즈 관광 업계에서는 정부에 지속적으로 국경 세금 변경 사항에 대해 1년의 통지 기간이 필요하다고 강조했기 때문에 4개월 기간은 실망스럽다고 그녀는 덧붙였다. 그녀는 크루즈 선박에 12개월 기간이 필요하다는 메시지를 지속적으로 전달했지만, 전혀 받아들여지지 않았다고 말했다.