가정의(Family doctors)는 내년에 더 많은 GP 진료소가 문을 닫을 수 있다고 경고했으며, 일부 진료소는 적자를 보고 있다고 RNZ에서 보도했다.

올해 초 타우랑아의 한 대형 진료소가 문을 닫았고, 인버카길의 야간 진료 서비스는 위협을 받고 있다.

이번 달에 로어 헛(Lower Hutt)의 심각하게 인력이 부족한 GP 진료소는 대부분 환자를 직접 진찰하지 않게 되었다.

뉴질랜드 GP(General Practice New Zealand)의 브라이언 베티 의장은 일부 진료소가 재정적으로 어려움을 겪고 있으며, 영향을 받는 사람들에게는 참을 수 없는 상황이라고 말했다. 그는 비용 상승과 자금 조달 공식의 실패로 인해 이러한 상황이 더 흔해지고 있다고 말했다.

이로 인해 시스템에 상당한 압박과 스트레스가 발생하기 시작했으며, 향후 12개월 동안 더 많은 진료소가 문제에 직면할 가능성이 있거나, 그럴 가능성이 있을 것으로 예상된다고 그는 전했다.

브라이언 베티는 진료소의 절반이 인력 부족으로 인해 접근이 제한되거나 새로운 환자를 받지 못하고 있다고 말했다.

그는 지역 사회에서 의료 서비스를 받는 것은 환자의 기본적 권리이며, 의사를 만날 수 없다는 것은 좋지 않은 결과를 초래한다고 전했다.

브라이언 베티는 최전선 의료진에게는 힘든 일이라고 말했다. 그는 GP들이 이 상황을 매우 괴로워한다며, 아무도 여기서 일어나는 일을 좋아하지 않으며, 이 문제를 줄이기 위한 긴급 조치가 있기를 원한다고 밝혔다.

브라이언 베티는 이러한 상황이 심각한 의미를 갖는다며, 이것은 뉴질랜드 국민의 건강에 좋지 않는 영향을 미친다고 말했다. 일반 진료소나 의료 센터인 지역 사회에서 의료 서비스를 받을 수 없다면, 치료를 위해 응급실이나 병원에 갈 수 있을 때까지 상태가 미뤄질 수 있다는 것을 의미한다고 그는 덧붙였다. 또한 이러한 상황은 응급실과 병원에 추가적인 압박을 가한다고 말했다.

환자 그룹, "신규 환자 거부는 생사(Life or Death)에 영향"

한편, 환자 옹호 단체는 GP가 신규 환자를 거부한다는 사실은 의료 시스템이 위기에 처해 있다는 것을 의미한다고 말했다.

Patient Voice Aotearoa 의장인 맬컴 멀홀랜드는 상황이 나쁘다는 것을 알고 있었지만 악화되고 있다는 것을 깨닫지 못했다고 말했다.

그는 암과 같은 일부 사례에서는 생사의 결과에 영향을 미칠 수 있다며, 더 오래 방치하고 진단이 늦어질수록 진행성 암으로 진단받을 가능성이 높아지고, 말기에 이를 수 있다고 전했다. 

또한 더 많은 사람들이 더 복잡한 문제로 응급실에 찾아올 것이라고 그는 덧붙였다.