Health NZ 이사회 해체, '레스터 레비' 최고책임자 임명
정부는 조직의 이사회를 대신하여 Health NZ Te Whatu Ora의 이사회 의장인 레스터 레비를 커미셔너(Commissioner)으로 임명했다. 이사회(Board)는 보통 7명으로 구성됐으나 3명이 연임을 거부하고 2명이 사임해 1년여를 남겨두고 2명으로 줄었다. 레스터 레비는 최근 조직의 의장으로 임명되었으며 12개월 동안 최고 책임자(Commissioner)직을 맡게 된다.
셰인 레티 보건부 장관은 월요일 내각 후 주간 언론 브리핑에서 크리스토퍼 럭슨 총리와 함께 이 조치를 발표하면서 감독, 과잉 지출 및 재정 전망의 심각한 악화에 대한 심각한 우려에 대한 대응이라고 말했다.
셰인 레티 보건부 장관은 이전 정부의 잘못된 건강 개혁으로 인해 Health NZ에 상당한 재정적 어려움이 생겼고, 긴급 조치가 없으면 2024/25년 말까지 14억 달러의 적자가 발생할 것으로 예상된다고 말했다.
그는 Health NZ이 2023/24년에 저축을 목표로 삼고 있다는 조직의 이전 반복 보증에도 불구하고 2024년 3월에 재무 상태 악화를 처음 자신에게 보고했다며, 그 이후로 몇 달 동안 상황은 더욱 악화되었고 Health NZ은 현재 한 달에 약 1억 3천만 달러의 과잉 지출을 하고 있다고 전했다.
셰인 레티 보건부 장관은 이것이 바로 최근 Health NZ 의장으로 임명된 레스터 레비 교수를 12개월 임기의 최고 책임자(Commissioner)로 임명한 이유라고 밝혔다. 그는 이것이 패오라법(the Pae Ora Act)에 따라 가능한 가장 강력한 장관의 개입이며 자신의 가볍게 내린 결정은 아니지만 문제의 규모가 크기 때문에 그러한 조치가 필요하다고 말했다.
셰인 레티 보건부 장관은 Health NZ의 문제는 이전 정부의 잘못 관리된 의료 개혁으로 인해 지나치게 중앙 집중화된 운영 모델, 재정 및 비재무 성과에 대한 제한된 감독, 너무 늦을 때까지 위험을 식별할 수 없었던 단편화된 행정 데이터 시스템에서 비롯되었다고 말했다. 그는 레스터 레비 교수가 재정 균형을 보장하고 거버넌스 및 관리를 강화하기 위한 조치를 취하기 위해 약 14억 달러의 절감 목표를 가진 전환 계획을 실행하는 임무를 맡고 있다고 말했다. 그는 전환 계획에 대한 운영 책임은 최고 책임자(Commissioner)에게 있지만, 특히 이전 정부의 파괴적인 개혁의 결과인 중간 관리 부문에서 발생한 백오피스 관료주의와 같은 분야의 비용 효율성에 초점을 맞춰야 한다는 점을 분명히 했다고 덧붙였다.
셰인 레티 보건부 장관은 2018년 3월부터 2024년 3월 사이에 한 가지 예로, 이전에 지역 보건 위원회 수준에 있던 백오피스 직원 수가 약 2,500명 증가했다고 전했다. 그는 정부의 보건에 대한 최우선 과제는 일선 서비스의 제공과 품질을 개선하는 것임을 분명히 했고, 일선 의료 서비스를 지원하기 위해 예산에 166억 8천만 달러를 발표하는 등 이미 보건에 매우 많은 투자를 했다고 밝혔다.
그는 보건부 장관으로서 Health NZ의 기존 이사회(Board) 구조가 그대로 유지된다면 해당 지출에 대한 적절한 감독을 받을 수 있을지 확신하지 못한다며, 월요일 최고 책임자(Commissioner)를 임명하려는 움직임은 Health NZ의 거버넌스에 대한 우려와 그에 따른 의료 인력 및 병원 대기 시간을 포함한 성과 문제로 인해 정부가 지난 8개월 동안 취해야 했던 여러 조치 중 하나라고 말했다.
셰인 레티 보건부 장관은 이전에 금융 전문 지식을 갖춘 크라운 옵저버(Crown Observer), 신임 의장 및 이사회 구성원을 임명했고, 이러한 조치를 통해 기존 거버넌스 및 운영 모델의 오랜 문제를 식별할 수 있었다고 말했다. 보건부 장관은 레스터 레비가 전환 계획을 시행할 때 치료 제공에 부정적인 영향이 없을 것이라고 확신했고, 오히려 그와 Health NZ은 최전선에서 의사 결정을 더 가까이 가져오려고 노력할 것이라고 밝혔다.
월요일의 발표 이후 보건부는 모니터링 역할을 계속할 것이며 뉴질랜드 국민 모두에게 Health NZ의 재정 상태를 향상시키는 국장의 성과를 보고하는 데 중요한 역할을 할 것이라고 덧붙였다.
셰인 레티 보건부 장관은 월요일의 발표는 결코 병원과 의료 시설의 일선 직원의 업무를 반영한 것이 아니라며, 늘 그렇듯, 그들의 전문성에 감사하며, 뉴질랜드의 더 나은 보건 미래를 보장하기 위해 이러한 조치를 취하고 있다는 점을 안심시키고 싶다고 말했다.
셰인 레티 보건부 장관은 레스터 레비가 특히 중간 관리직에서 폭발적인 백오피스 관료주의를 포함하여 비용 효율성에 초점을 맞춰 14억 달러를 절약하는 임무를 맡게 될 것이라며, 잘못된 의료 개혁으로 인해 Health NZ에 상당한 재정적 어려움이 생겼다며 이전 정부를 비난했다.
그는 Health NZ의 문제는 이전 정부의 잘못 관리된 의료 개혁으로 인해 지나치게 중앙 집중화된 운영 모델, 재무 및 비재무 성과에 대한 제한된 감독, 너무 늦을 때까지 위험을 식별할 수 없는 단편화된 행정 데이터 시스템에서 비롯된다고 말했다.
보건부 장관, "임명된 직후 재정적 어려움에 대한 초기 신호 받았다"
셰인 레티 보건부 장관은 체크포인트와의 인터뷰에서 자신이 임명된 직후 재정적 어려움에 대한 초기 신호를 받았다고 말했다. 그는 3월이 되어서야 Health NZ이 이전에 알지 못했던 상당한 적자를 발생시키기 시작했다는 사실을 알게 되었다며, 2,500명의 백오피스 직원이 추가되었다고 말했다.
셰인 레티 보건부 장관은 Health NZ이 지난 회계연도에 연간 적자를 기록했지만 이번 회계연도에는 수입이 일부 지연되어 흑자로 돌아설 것으로 예상하고 있다고 말했다. 그러나 그 지연된 수익은 부족분을 보충하기에 충분하지 않았다.
셰인 레티 보건부 장관은 정신 건강, 출산 및 중환자 치료와 관련하여 여전히 격차가 있지만 때로는 다른 분야보다 덜 필요한 분야에 채용이 이루어졌다고 말했다.
그는 레스터 레비 최고 책임자(Commissioner)가 해야 할 네 가지 일이 있다며, 백오피스 인력 최적화, Health NZ 지역화, 전국적으로 치료 표준화, 조달, 물류 및 자본 지출 절감 등이라고 말했다.
노동당 대표 크리스 힙킨스는 의회에서 기자들에게 정부가 Health NZ의 상황을 구성하는 것은 자신의 결정에 대한 책임을 이전 노동당 정부에 돌리려는 오해의 소지가 있는 시도라고 말했다. 그는 올해 예산에는 보건에 대한 자금이 충분하지 않았으며, 그 결과는 이제 명백해지고 있다고 말했다. 그리고 뉴질랜드인들은 실제로 보건 상황이 모두 이 정부의 감시 하에 나타났다는 것을 알 수 있다고 생각한다며, 월요일 정부에서 이야기하고 있는 현안들은 모두 그들이 이번 정부에 있는 동안에 일어났다고 덧붙였다. 그는 그것은 단지 헛수고였으며 올해 예산에서 부족한 보건 자금을 은폐하려는 필사적인 시도였다고 말했다.
크리스 힙킨스는 셰인 레티 보건부 장관이 Health NZ을 통합하기 위해 이야기한 프로세스가 이미 잘 진행 중이었다고 말했다. 그는 뉴질랜드에는 이미 보건으로 식별된 4개 지역이 있다며 중복을 줄이기 위한 작업이 이미 진행 중이었고, 모든 DHB를 통합한 이유 중 하나는 이러한 계층을 줄일 수 있기 위해서였고, 따라서 모든 작업이 이미 진행 중이었다고 말했다.
그는 이전 DHB 모델은 지속 불가능했고 불평등한 결과를 초래했으며 상황을 바꿔야 했다며, 이러한 변화는 하룻밤 사이에 일어나지 않는다고 말했다. 그러나 이러한 문제 중 일부의 근본 원인을 파악하는 것이 중요하다고 덧붙였다.
노동당의 보건 대변인 아예샤 베럴은 직원 채용을 위해 경쟁하는 20개의 DHB 대신 단 한 곳의 채용 지점만 있으면 정부가 COVID-19 대응에서 벗어나면서 보건 시스템을 위해 더 많은 직원을 고용할 수 있었다고 말했다. 그녀는 개혁이 the Postcode Lottery를 종식시키는 데도 도움이 되었고, 인프라 결정이 시스템 전체에 걸쳐 고려될 수 있게 했으며, 이를 관리할 전문 지식이 마련되어 있는지 확인했다고 말했다. 그녀는 월요일, 정부가 5년 동안 중간 관리직이 성장했다는 말을 1년간의 예산 문제의 원인으로 받아들이지 않는다며 그것은 절대 사실이 아니라고 말했다. 그녀는 그 기간 동안 간호 인력의 증가가 있었을지 모르지만 그것은 절실히 필요했다고 덧붙였다.