주택가를 지나는 고속도로에서 충돌 사고를 줄이기 위해 소규모 지역 사회가 10년 동안 진행한 캠페인 끝에 Far North의 첫 번째 고정 속도 카메라가 마침내 작동하게 되었다고 RNZ에서 전했다. 

카와카와(Kawakawa)와 모에레와(Moerewa) 사이 1번 국도에 설치된 이 카메라는 뉴질랜드 교통국 와카 코타히(Waka Kotahi)가 운영하는 노스랜드 최초의 카메라이며, 운전자에게 경고하는 표지판을 갖춘 국내 최초의 카메라이다.

과속단속 카메라는 1년 전 처음으로 시험용으로 설치됐지만 자동 번호판 인식 기능 사용에 대한 현지 저항으로 인해 활성화가 지연됐다고 NZTA는 밝혔다.

지난달 전원을 켜기 불과 며칠 전 날카로운 도구로 파손되면서 또다시 지연됐다. 

타우마타마쿠쿠 지역사회 주민 대표위원회 위원장인 하파티 피헤마는 카메라에 대한 공격이 실망스럽다고 말했다. 그는 과속단속 카메라가 수익 창출에 관한 것이 아니고 과속 차량의 속도로를 늦추기 위한 수단을 만들려고 노력하는 커뮤니티에 관한 것이라고 말했다.

모에레와(Moerewa) 바로 동쪽에 위치한 타우마타마쿠쿠(Taumatamākuku) 주민들은 약 50채의 거주지 주변의 도로 안전 개선을 위해 오랫동안 캠페인을 벌여왔다. 그들의 탄원은 처음에는 무시되었지만 최근 몇 년간 하파티 피헤마의 리더십 하에 그들은 관심을 끌기 시작했다.

타우마타마쿠쿠(Taumatamākuku)에 과속방지턱이 설치되었고 어린이, Kuia 및 Kaumātua가 더 이상 도로를 걸을 필요가 없도록 보도가 건설되었다. 2020년 NZTA는 가와카와와 모에레와 사이의 속도 제한을 80km/h로 줄였다. 그러나 이는 속도에 거의 영향을 미치지 않았으며 2023년 NZTA 연구에 따르면 정착지를 통과하는 차량의 40%가 속도 제한을 위반하고 있는 것으로 나타났다.

하파티 피헤마는 2018년부터 2023년까지 1번 국도 구간에서 5명이 사망하고 더 많은 사람이 부상했다고 말했다.이 지역에는 가로등도 없고 자동차가 도로에서 벗어날 수 있는 갓길도 없어 주민들은 거주지로 향하는 고속도로를 빠져나와야 할 때마다 생명이 위험하다고 느꼈다. 그들은 또한 사고가 날 때마다 집 밖에서 사망자와 부상자를 돌보는 트라우마를 충분히 겪었다고 그는 말했다.

하파티 피헤마는 사람들이 교통사고가 발생하였을 때 경찰, 소방대, 구급차 서비스를 최초 대응자라고 생각하지만, 사고가 발생할 때마다 가장 먼저 전화를 받는 곳은 언제나 지역사회라고 말했다. 그는 구간에서 발생한 인명 손실에 지쳤다며, 수년 동안 사고를 줄이려고 노력했지만 아무 소용이 없었기 때문에 단속 카메라는 최후의 희망이었다고 덧붙였다.

하파티 피헤마는 카메라에 대한 일부 저항은 카메라 기능에 대한 잘못된 정보에서 비롯되었다며, 당초 자동 번호판 인식 기술을 탑재할 예정이었으나 커뮤니티 요구로 제거됐다고 그는 말했다.

하파티 피헤마는 지역 주민들이 "무기화된 카메라"를 허용하지 않을 것이라며, 속도를 추적하는 기능을 제외한 모든 것을 제거했고 안전벨트나 영장, 등록에 관한 것이 아니라 단순히 속도를 낮추려는 커뮤니티에 관한 것이라고 강조했다.

RNZ에서 속도 단속 카메라에 대한 운전자의 견해를 듣기 위해 카와카와(Kawakawa)를 방문했을 때 의견이 미묘한 것이 분명했다. 오클랜드에서 5년 동안 과속 딱지를 한 장도 받지 못한 채 카와카와로 막 돌아온 노먼은 이것이 세입 착취 사건이라고 믿었다.

그러나 인근 Ngapipito 출신의 모헤는 과속단속 카메라가 필요하다며, 모두를 안전하게 지키기 위해 존재한다고 말했다. 티마루에서 방문 중이던 케빈도 동의했다. 그는 과속단속 카메라 때문에 속도를 늦추지 않으면 많은 비용이 든다고 말했다.

Far North 부시장 켈리 스타포드는 이 지역의 도로 안전 개선을 위한 노력이 최소 30년 전에 시작되었지만 2014년에 Moerewa Safer Roads가 형성되면서 속도가 더욱 빨라졌다고 말했다.

그 계획이 모에레와(Moerewa) 내 거리에 초점을 맞추는 동안, 타우마타마쿠쿠(Taumatamākuku) 주민들은 그들이 겪고 있는 문제를 강조하기 위해 회의에 참석하기 시작했다.그런 다음 그들은 해당 지역의 속도 제한을 설정할 때 지역 사회에 발언권을 제공하는 이전 정부가 도입한 법률 변경의 도움을 받아 NZTA에 직접 우려 사항을 제기했다.

타우마타마쿠쿠 주민들은 비록 원하는 만큼은 아니었지만 1번 국도의 제한을 낮추는 데 성공했지만 그 자체로는 속도를 줄이지 못했다.

카메라는 운전자가 제한 속도를 지키도록 설득하는 또 하나의 도구일 뿐이라고 Far North 부시장 켈리 스타포드는 말했다. 그녀는 카와카와와 타우마타마쿠쿠 사이에는 사람들이 그냥 따라 다닐 수 있는 직선 도로가 있다며, 매우 좁고, 사고의 위험이 도사리고 있다고 덧붙였다. 켈리 스타포드는 타우마타마쿠쿠(Taumatamākuku)에 하파티 피헤마와 같은 리더가 있어 행운이라고 말했다. 

노스랜드에는 1번 국도에 두 대의 다른 고정 속도 카메라가 있다. 이 카메라는 Whangārei의 Te Kamo와 Kaipara District의 Kaiwaka에 있다.

현재는 경찰이 운영하고 있지만 전국 약 150대의 다른 과속 단속 카메라와 함께 2025년 7월까지 NZTA에 넘겨질 예정이다.

NZTA 대변인은 2025년에는 모바일 카메라 관리도 NZTA가 맡을 예정이지만 경찰은 과속, 신호 위반, 안전벨트 위반, 휴대전화 위반 등을 계속해서 적발할 것이라고 밝혔다.

과속 단속 카메라 벌금으로 발생한 돈은 NZTA나 경찰이 아닌 정부의 통합 기금으로 들어갔다.

Kawakawa와 Moerewa 사이의 새 카메라는 7월 7일에 활성화되었다.