청소년 이상 성인이 COVID-19 관련 질병으로 GP를 방문할 시 받았던 무료 혜택이 중단된다.  

다음 주 7월 1일부터 14세 이상의 사람들은 COVID-19 관련 GP 방문 비용을 지불해야 한다.

뉴질랜드 보건부/Te Whatu Ora는 이것이 7월부터 다른 전염병과 유사한 방식으로 관리되는 COVID-19 계획의 일부라고 말했다.

Health NZ living well 책임자인 마틴 헤포드 박사는 겨울 동안에도 COVID-19의 예방과 관리를 돕기 위해 일부 자금 지원 서비스를 계속 이용할 수 있을 것이라고 말했다.

COVID-19 백신접종은 여전히 ​​무료로 제공되며, 자격을 갖춘 사람들에게는 항바이러스제도 무료로 제공된다.

이번 달 정부는 또한 무료 COVID-19 신속항원검사(RAT)의 마감일을 9월 말까지 연장했다. 

마틴 헤포드 박사는 COVID-19 백신접종은 바이러스에 대한 첫 번째 방어선이라고 말했다.

그는 가족 구성원 모두가 최신 COVID-19 백신과 기타 가능한 모든 예방접종을 받을 수 있도록 권장한다고 강조했다.

COVID-19, RAT 무료 배포는 9월말까지, 양성자 격리는 의무 아닌 권장 사항

겨울에 접어들면서 COVID-19는 새로운 변종이 출현하고 감염자가 증가하고 있다.  

지난 5월 19일로 끝나는 국가 감시 데이터에 따르면 폐수의 바이러스 수준은 2022년 12월 이후 최고치를 기록했다. 그리고 하루에 40명에 가까운 사람들이 COVID-19 질병으로 병원에 입원했다. 지난 5월 초, "FLiRT"라고 불리는 변종 하위 버전이 등장했고, 최신 환경 과학 및 연구(ESR) 데이터에 따르면 JN.1의 하위 버전인 이 새로운 계통은 채취된 폐소에서 서열 분석된 모든 코로나 바이러스의 40%가 조금 넘는 비율을 차지했다.

COVID-19 백신 의무는 사라졌지만, 무료 접종은 계속

정부의 백신 의무사항은 오래전부터 사라졌다. 이는 2022년 9월에 폐기되었기 때문에 사람들은 더이상 COVID-19 백신을 의무적으로 맞지는 않아도 된다. 나머지 COVID 명령은 지난해인 2023년에 폐지되었다. 이는 법적으로 사람들이 COVID-19에 감염되어도 더이상 자가 격리를 의무적으로 요구하지는 않는다는 것을 의미한다. 

집에서 테스트할 수 있는 무료 신속 항원 테스트(RAT, Rapid Antigen Tests)는 참여 약국과 RAT 수집 장소에서 6월 30일까지 제공될 예정이라고 Health New Zealand Te Whatu Ora가 지난 1월에 발표했지만, 신속항원검사(RAT) 무료 배포 마감일은 9월 말까지로 연장되었다. 

RNZ에서는 이미 검사 방법을 찾기 위해 애쓰고 있다는 전국의 사람들의 이야기를 인터뷰했고, 직접 여러 약국에 전화를 걸었지만 일부 약국에는 재고가 있는 반면 일부는 품절되었음을 확인했다고 보도했다.

중합효소연쇄반응(PCR) 검사는 일부 상황에서 의료 전문가가 사용한다. 결과는 일반적으로 RAT보다 더 정확하지만 2~5일이 소요된다. 이러한 조치는 의료 환경에서 감염 통제의 중요한 부분이기 때문에 지속되지 않을 것이라는 징후는 없다.

이 시점에서 일부 사람들은 COVID-19 검사를 여전히 해야 하는지 의문을 표하고 있다. 전문가들은 사람들이 COVID-19 검사를 계속해야 한다고 RNZ에 말했다. PCR 테스트와 RAT는 서로 다른 방식으로 작동하며 전자가 더 민감하다. 그러나 전반적으로 현재 진단을 통해 새로운 하위 변형과 이전 하위 변형이 감지되는 것으로 보인다..

의료용 마스크는 올해 2월 말까지 모든 사람에게 무료로 제공되었다. 특별 P2/N95 마스크는 2024년 6월 30일까지 중병에 걸릴 위험이 높은 사람들에게 무료로 제공된다. RAT 테스트기를 수령할 때 얻을 수 있다.

신체 내 바이러스 양을 줄여 아프지 않게 하는 데 도움이 되는 코비드 항바이러스제는 연령, 민족, 예방접종 상태, 기저 건강 상태와 관련된 다양한 위험 요인이 있는 사람들에게도 무료로 제공된다.

COVID-19 백신 접종은 5세 이상의 모든 사람에게 무료로 제공되며, 30세 이상의 사람에게는 추가 접종이 무료로 제공된다. 

자가 격리 규칙, 의무는 아니지만 권장 사항

Te Whatu Ora는 여전히 COVID-19 증상이 있는 경우 검사를 받을 것을 권장하고 있다. 그리고 양성 판정을 받은 경우, 필요한 경우 도움과 지원을 쉽게 받을 수 있도록 5일 동안 격리하고 자신의 건강 기록을 보건부 웹사이트에 업데이트하는 것이 좋다.

가족 중 누군가가 양성 반응을 보인다면 같은 집에서 최소 8시간을 함께 보냈고 그 사람이 전염성이 있는 동안 집에 머물렀다면, RAT로 검사하는 것이 좋다. 음성 판정을 받아도 증상이 지속되면 집에 머물면서 24시간, 48시간 후에 다시 검사를 받고 필요한 경우 격리할 것을 권장한다. 

다시 한번 강조하자면, 이러한 사항이 권장되기는 하지만 더 이상 양성 테스트 후 격리해야 하는 법적 요구 사항은 없다. 그러나 고용주는 직원들이 건강 지침에 따라 집에 머물 수 있도록 지원해야 한다고 비즈니스 혁신 고용부는 말했다.

COVID-19, 신고 대상 질병(A notifiable disease)

COVID-19은 여전히 신고 대상 질병이다. 보건부는 필요에 따라 업데이트되는 일정에서 이를 삭제할 즉각적인 계획은 없다고 RNZ에 말했다. 이 일정은 공중 보건에 위험을 초래하는 질병을 모니터링하고 대응하는 데 도움이 된다. 대부분 이는 전염병이나 특정 지역에 존재하는 경우 더 많은 인구에게 건강 위험을 초래할 수 있는 질병과 관련이 있다.

참고로 이는 테스트 결과를 업로드해야 한다는 의미는 아니다. 오히려 보건 실무자와 의료 실험실 책임자는 실제 질병 사례와 의심되는 질병 사례를 공식적으로 보고하거나 통보한다.