캔터베리 카운실은 캔터베리 지역의 태양열 발전소 확장을 해결하는 방법에 대한 국가적 지침을 요구하고 있다.

와이마카리리 지역 카운실(The Waimakariri District Council)은 대규모 태양광 발전소에 대한 승인 신청이 늘어나면서 발생하는 문제를 해결하는 방법에 대한 조언을 요청하는 캔터베리 환경청의 요청에 목소리를 보탰다.

계획, 규제 및 환경 총괄 관리자인 켈리는 최근 이 지역에서 태양열 발전소가 관심을 끌고 있다며, 태양광 발전소에 대한 추가적인 국가적 지침이 대규모 태양광 발전소에 대한 적용을 고려하는 데 도움이 될 것이라는 점에 동의한다고 밝혔다. 그녀의 발언은 Twizel 근처에 제안된 670헥타르 규모의 태양광 발전에 대한 조언을 구하려는 Environment Canterbury의 입찰에 따른 것이다.

와이마카리리 카운실은 고려해야 할 세 가지 태양광 발전소 자원 승인 신청서를 가지고 있다.

지역 카운실은 최근 환경부 장관에게 승인 신청을 "요청"하도록 요구하는 환경 보호국(EPA)의 제안을 지지했다. 자원 승인이 국가적으로 중요한 제안으로 간주되는 경우 환경부 장관에게 자원 동의에 대한 의사결정 과정을 '요청'하도록 요구할 수 있다.

그런 다음 승인 신청서는 환경 법원이나 조사위원회에 회부되어 결정을 내릴 수 있다.

크레이그 폴링 카운실 위원장 대행은 이번 동의에 대한 결정이 향후 그러한 동의가 어떻게 고려되는지에 대한 선례가 될 수 있다고 말했다. 그는 태양광 발전이 좋은 것이라고 생각하지만, 호수 옆에 대규모 태양광 어레이를 설치하면 어떤 일이 일어나는지와 같이 일부 효과는 아직 알려지지 않았다고 말했다. 그는 새들이 태양광 패널과 자연을 구분할 수 있을지에 대한 우려가 있는데, 그에 대한 대답은 아직 모른다는 것이라고 덧붙였다.

크레이그 폴링 위원장 대행은 어떤 피드백이라도 캔터베리 지역 에너지 정책에 반영될 것이라고 말했다.

지난 6월 19일 카운실 회의에서 운영 책임자인 스티븐 홀은 환경 보호국(EPA:The Environmental Protection Authority)가 그 이후로 환경부 장관에게 신속 승인 법안이 발효될 때까지 기다리라고 조언하는 서한을 보냈다고 말했다.

Far North Solar Farm Ltd는 지역 카운실과 맥켄지 카운실에 968ha 부지에 대규모 670ha 태양광 발전소를 설립하고 운영하기 위한 자원 승인을 신청했다. 신청서가 공개적으로 통보되었으며 제출이 마감되었다. 청문회 일정은 아직 정해지지 않았으며 결과를 기다리고 있다.

제안된 태양광 발전소는 최고조에 달할 때 420메가와트의 전기를 생산할 것이며, 이는 2022년 뉴질랜드 전체 발전 용량의 약 4%에 해당한다.

Far North Solar Farm Ltd는 또한 Environment Canterbury와 후루누이 지역 카운실에 와이파라 근처에 180.8ha 규모의 태양광 발전소를 건설하기 위한 자원 승일을 신청했다.

카운실 운영 책임자인 스티븐 홀은 카운실의 조언이 승인 신청에서 중요성을 갖는다는 것이라고 말했다. 대규모 태양열 발전소에 대한 국가적 방향과독특한 경관보호가 필요하기 때문이다.

후루누이 카운실은 승인 절차 때문에 논평할 수 없다고 밝혔다.

이 기사는 RNZ와 NZ On Air가 공동 자금을 지원하는 지역 기관 저널리즘인 LDR에서 작성한 것이다.