마타리키 앞두고, 노스랜드 1번 국도 재개통
이 구간은 노스랜드로 이어지는 주요 도로로 폭풍우로 인해 여러 곳에서 산사태가 발생한 후 도로가 폐쇄되었고, 노스랜드를 찾는 사람들은 우회로를 이용해야 했었다.
브린더윈 힐스(Brynderwyn Hills)를 가로지르는 1번 국도가 18개월 간의 혼란 끝에 긴 마타리키(Matariki) 연휴를 맞아 다시 통행이 가능해졌다.
중요한 노스랜드로 가는 도로는 폭풍 피해를 입은 후, 복구를 지난 2월부터 5월까지 9주 동안 폐쇄될 예정이었지만 작업상의 몇 건의 실수로 인해 재개통이 지연되었다. Kaiwaka 북쪽의 Brynderwyn Hills를 통과하는 1번 국도는 지난 부활절 기간에 잠시 개통되었으나 4월 17일에 다시 폐쇄되었다.
황가레이 시장 빈스 코쿠룰로는 노스랜드로 이어지는 주요 노선이 폐쇄될 때마다 이 지역에서 하루 1,400만 달러의 손실이 발생할 것으로 계산된다고 말했다. 그는 도로 폐쇄가 소매 판매, 트럭 운송, 농산물 이동과 관련된 경제 손실로 이어진다고 덧붙였다.
매일 약 10,000대의 차량이 노스랜드 고속도로를 이용하며, 휴일 주말에는 그 수가 급증한니다. 지역 기업들은 다가오는 마타리키 연휴에 트래픽 증가를 활용하고 그동안 발생한 손실을 일부 만회할 기회로 삼고 있다.
와이탕이 조약 체결지(Waitangi Treaty Grounds)는 주말 동안 무료 입장을 통해 방문객들을 끌어들이기를 바라고 있다.
노스랜드 지역 영업 임원인 조 길은 도로 폐쇄로 인해 지역의 기업체에 상당한 영향을 미쳤다고 말했다.
그녀는 외국인 방문객들은 항상 길을 돌아다니는 것을 꺼리지 않지만, 뉴질랜드인들은 A에서 B까지 최대한 단시간 이동하여 휴가를 계속할 수 있기를 원한다며, 도로가 재개통되면서 더 많은 사람들이 북쪽으로 여행을 떠날 수 있기를 바란다고 말했다. 조 길은 경제적으로 어려운 시기를 겪은 노스랜드 지역의 호텔, 보트, 카페 및 기타 모든 운영업체에 현금이 유입될 것을 기대한다고 덧붙였다.