뉴질랜드 당국은 뉴칼레도니아에 고립된 뉴질랜드인들을 구출하기 위해 방위군 헤라클레스(Hercules)를 파견했다. 첫번째 뉴칼레도니아 대피를 위한 방위군 비행기는 50명의 뉴질랜드인을 태우고 지난 5월 22일 수요일에 오클랜드에 착륙했다. 이 비행기는 오후 7시에 마젠타 비행장에서 짧은 환승 후 수도 누메아에서 이륙해 밤 10시쯤 오클랜드에 착륙했다.

누메아에서 출발한 세 번째 대피 비행기는 5월 24일 금요일 오전 11시 45분쯤 이륙해 오후에 오클랜드에 도착했다.

윈스턴 피터스 외무장관은 이번 주 초 뉴칼레도니아의 안보 상황이 악화된 이후로 뉴질랜드 국민의 안전이 긴급한 우선순위가 되었다고 밝혔다. 

그러나, 윈스턴 피터스 장관은 목요일 인터뷰에서 프랑스가 다음 항공편 운항 승인을 접수하지 않아 좌절했다고 말했다. 그는 웰링턴, 누메아, 파리의 프랑스 정부와 긴급히 협력해 다음 항공편을 가능한 한 빨리 승인해 줄 것을 요청하고 있다고 밝혔다. 결과적으로 세 번째 비행기가 금요일 오클랜드에 도착하여 가족이 있는 집으로 돌아갔다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 프랑스 정부의 선거 개혁에 대한 시위를 진압하기 위해 금요일 뉴칼레도니아 섬나라에 도착했다.

뉴질랜드 당국은 현재 상용 항공 서비스가 운영되지 않는 동안 뉴칼레도니아에 있는 뉴질랜드인들을 귀국시키기 위해 NZDF 항공기를 파견했고 프랑스 당국의 승인을 받아 키위들을 대피시키고 있다. 

외무부는 약 250명의 뉴질랜드인이 뉴칼레도니아 섬 영토에 있다고 밝혔다. 아직 등록하지 않은 사람들은 SafeTravel에 등록하고 출발 날짜가 업데이트되었는지 확인하도록 촉구했다. 

뉴칼레도니아 수도 누메아에 위치한 공항은 카낙 원주민 독립 시위대와 도시 내 군대 사이에 발생한 대규모 폭동과 무력 충돌로 인해 며칠 동안 폐쇄됐고 국제선 항공편도 운항이 중단됐다. 

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 폭력 사태를 진압하기 위해 프랑스 본토에서 수백 명의 군대를 이 섬에 파견했다. 

이번 주 초 긴장이 고조된 이후 경찰관 2명을 포함해 6명이 사망하고 보안군 최소 60명이 부상을 입었다. 폭동으로 인해 공항 접근이 통제된 후 폐쇄되었다. 그러나 해외 영토를 담당하는 프랑스 장관은 X(옛날 트위터)에 올린 성명에서 프랑스 경찰 600명이 도시와 약 60km 떨어진 공항 사이의 도로 통제권을 되찾았다고 전한 바 있다.

뉴칼레도니아는 인구 27만명의 군도의 독립을 추구하는 원주민 카낙족과 식민지 개척자의 후손, 이 섬에 정착하고 프랑스의 일부로 남아 있기를 원하는 다른 사람들 사이에는 수십 년 동안 긴장이 있어왔다. 

지난 5월 13일 파리의 프랑스 입법부가 뉴칼레도니아 유권자 목록을 변경하기 위해 프랑스 헌법 개정을 논의하면서 소요가 발생했다. 반대자들은 이 법안이 뉴칼레도니아의 친프랑스 정치인들에게 도움이 되고 한때 엄격한 인종차별 정책과 광범위한 차별로 고통받았던 카낙족을 더욱 소외시킬 것이라고 우려하고 있다.

이번 폭력사태는 뉴칼레도니아를 뒤흔드는 가장 극심한 폭력사태다. 1980년대 프랑스도 나폴레옹 3세 황제 치하에서 1853년 프랑스령이 된 이 섬에 긴급조치를 취한 이후 가장 심각하다.

지난 수요일 파리는 섬에 최소 12일간의 비상사태를 선포하고 수도 누메아 일부 지역에 대한 통제권을 잃은 보안군을 강화하기 위해 1000명의 증원군을 급히 투입했다.

테베노트 정부 대변인은 폭력 사태에 직면해 우선순위는 뉴칼레도니아에서 대화를 재개할 수 있도록 질서를 회복하는 것이라고 말했다. 

뉴칼레도니아 경찰에 비상 권한이 부여되고 오후 6시부터 오전 6시까지 통금이 시행되면서 프랑스 당국은 보안군이 불안을 억제하기 시작했다고 밝혔다. 그들은 화요일에 22명을 추가로 체포해 총 300명에 가깝다고 발표했다.

뉴칼레도니아의 폭력사태는 프랑스의 식민지 과거에 대한 새로운 논의로 이어졌다. 이 문제를 해결하려는 마크롱의 노력은 프랑스가 식민지를 갖고 있었고 일부 국가의 지역적 좌절로 인해 최근 프랑스군이 철수해야 하는 아프리카에 초점을 맞춰 왔다.

지난 주말부터 뉴칼레도니아 프랑스 당국의 최우선 과제는 누메아 국제공항으로 향하는 고속도로의 바리케이드와 불에 탄 차량들을 제거하는 것이었다. 이로 인해 발이 묶인 관광객들이 떠날 수 있을 가능성이 높아지고 있다.

호주와 뉴질랜드는 화요일 뉴칼레도니아에 비행기를 보내 시민들을 집으로 데려오기 시작했다. 페니 웡 호주 외무장관은 호주가 프랑스 당국으로부터 두 차례의 대피 비행에 대한 허가를 받았으며 추가 비행을 위해 노력할 것이라고 말했다.

호주 외무부는 300명의 호주인이 뉴칼레도니아에 있다고 밝혔다. 수천 명으로 추정되는 발이 묶인 다른 외국인들을 항공편으로 대피시킬 것인지 여부는 즉각 확인되지 않았다.