죽은 향유고래의 턱뼈가 사우스랜드 해변에서 도난당했다. 환경보존부와 지역 iwi는 도난당한 턱뼈에 대한 정보를 찾고 있다고 RNZ에서 보도했다.

DOC 선임 관리인 로잘린드 콜은 죽은 15미터 길이의 향유고래가 지난 주말 오레티 비치(Oreti Beach)의 외딴 해변으로 밀려왔다고 말했다. 그녀는 지난 토요일과 월요일 사이에 누군가가 전기톱으로 이 향유고래의 턱뼈를 가져갔다고 전했다.

로잘린드 콜은 뼈의 흔적과 시체로 이어지는 타이어 자국이 인간에 의해 제거되었을 가능성이 있음을 보여준다고 말했다.

해변에 갇힌 동물에게서 뼈를 제거하는 것은 1978 해양 포유류 보호법(the Marine Mammals Protection Act of 1978)에 따라 범죄로 간주되며 위반자는 최대 $250,000의 벌금에 처해질 수 있다.

로잘린드 콜은 고래 뼈가 iwi에게 매우 귀중한 타옹아(Taonga: 소중한 소유물)이며 조각에 사용된다고 말했다. 그녀는 적절한 프로토콜과 티캉아(Tikanga:행동 지침)가 준수되기 전에 누군가가 그것을 훔쳐간 것이 실망스럽다고 말했다.

지역 이위(iwi)의 오라카 아파리마 카우마투아와 카이 롱아 무리엘 존스톤은 루아카(rūnaka: 이위 부족 협의회)가 티캉아(Tikanga:행동 지침)와 관련하여 고래가 정당한 존경을 받지 못한 것에 대해 극도로 화가 났다고 말했다.

존스톤은 마오리 문화에서 고래를 바다의 랑가티라(추장)로 알고 있으며, 따라서 고래에 대해 적절한 프로토콜을 언급할 자격이 있다고 말했다. 작별 인사와 적절한 카라키아를 통해 마오리 문화에서는 고래를 바다의 선물로 여기고 고래의 자원을 사용할 수 있다며, 조상들이 사용했던 뼈, 치아, 기름이 포함된다고 덧붙였다.

그녀는 누군가가 타옹아(Taonga: 소중한 소유물)의 가치를 알고 고의로 턱을 제거하고 훔친 것이 분명하다고 말했다.

2015년에도 오레티 비치로 밀려온 또 다른 향유고래의 턱이 제거된 비슷한 케이스가 있었다. 

환경보존부와 지역 iwi는 사라진 고래 뼈에 대한 정보가 있는 사람은 누구나 0800 DOC HOT로 DOC에 연락해 달라고 당부했다.