해외 투자자들을 속이기 위해 교묘하게 600만 달러의 재산 사기를 꾀한 뒤 투옥된 남성이 중국으로 추방되기 전 1년 동안 자신의 문제를 정리할 수 있는 기간을 받았다.

그와 그의 여성 공동 범죄자는 부유한 부부에게 오클랜드 부동산 개발의 일부를 구입하도록 설득하여 사기를 친 것으로 밝혀진 후 2021년에 여러 가지 부정직 혐의에 대해 유죄를 인정했다.

이 남성은 지난해 5월 가석방으로 석방되기 직전 뉴질랜드 이민국으로부터 추방 통지서를 받았다. 그 이후 그는 이민 보호 재판소(IPT)에 항소를 제기하며 뉴질랜드에 머물기 위해 투쟁해 왔다.

최근 발표된 판결에서 재판소는 그의 항소를 기각했지만, 사건을 정리하고 피해자에게 아직 빚진 나머지 64만 달러를 지불하기 위해 1년 비자를 부여했다.

NZME는 어린 자녀의 사생활을 보호하기 위해 남성의 이름을 공개하지 않았다.

그러나 그 남성은 NZME에 보낸 이메일 성명을 통해 자신의 실수가 사회와 피해자에게 해를 끼쳤을 뿐만 아니라 자신의 가족에게도 돌이킬 수 없는 영향을 미쳤다고 말했다. 그는 최근 이민 보호 재판소(IPT)의 결정에 크게 실망했고, 그 결과 이미 직면하고 있는 어려움을 가중시켰다고 말했다. 그는 현재 삶을 재건하고 가족과의 관계를 회복하며 앞으로 나아가기 위해 열심히 노력하고 있고, 긍정적인 변화에 집중하기 위해 과거 지인들과의 관계를 끊었다고 덧붙였다.

재판소의 결정과 법원 문서에 따르면, 이 남성의 사기 행위는 오클랜드 교외에 있는 투자 부동산 제안과 관련이 있었다.

한 해외 투자자는 부동산을 구입하려면 일정 금액을 투자해야 한다는 말을 들었고, 그 남자와 그의 공범도 다른 사람들이 투자하고 있다고 말했다. 그러나 그들은 필요한 금액을 허위로 표시했으며 다른 누구도 자금을 제공하지 않았다.

법원 문서에 따르면 이 사기에는 투자자의 자금을 확보하기 위해 위조된 서명이 포함된 1천만 달러 대출 계약과 허위 송장이 포함된 수많은 이메일이 포함되어 있었다.

법률 회사, 지질 공학 회사, 엔지니어링 및 설계 컨설팅 회사뿐만 아니라 위조된 Land Information New Zealand(Linz) 소유권 문서에서 개발에 대한 가짜 송장도 만들어졌다.

투자자는 피해자 영향 진술서에서 이 합의에 대해 의심을 품고 회계사에게 계좌를 조사하게 하여 수백만 달러의 부족액이 발견되었다고 말했다.

법원은 사기 총액이 800만 달러라고 들었지만 투자자는 속아서 약 600만 달러를 지불했다. 이후 이 남성은 피해자들에게 132만 달러를 갚았다.

두 범죄자 모두 특수 관계에 있는 사람의 절도, 사기, 위조 문서 사용, 허위 회계, 부정직한 문서 사용 혐의에 대해 유죄를 인정한 후 징역 3년 여를 선고받았다. 이 남성은 뉴질랜드 영주권자가 된 지 5년 이내에 징역형 범죄를 저질렀기 때문에 비자 조건이 무효화되고 추방 대상이 되었다.

그러나 인도주의적 성격의 예외적인 상황이 있는 경우 재판소는 뉴질랜드 이민국의 추방 결정을 기각할 권한을 갖는다.

법원에 대한 그의 주장은 범죄 이후 자신의 삶이 망가졌고 저축, 명성, 결혼 및 자유를 잃었다는 것이다. 현재 아내와 별거 중이지만 그는 여전히 아내의 주택담보대출 상환을 돕고 딸을 부양하며 역시 뉴질랜드에 있는 연로한 부모를 돌보고 있다.

그의 변호사인 로저 챔버스는 그의 추방이 그의 어린 딸에게 아버지로서의 보살핌과 지원, 그리고 정상적인 삶의 즐거움을 박탈할 것이라고 말했다. 그 남성의 노부모는 뉴질랜드 영주권자이고, 그들은 중국에 재산이나 자산이 없고 건강이 좋지 않아 중국으로 돌아갈 수 없다. 항소인은 그들의 외아들이며 추방될 경우, 노년을 돌보아줄 사람이 없다고 변호사는 말했다. 로저 챔버스 변호사는 그 남성의 추방이 가족과의 강제 이별의 결과로 그를 외로움과 우울증에 노출시킬 것이며 지나치게 가혹한 일이 될 것이라고 말했다.

그러나 이민부 변호인인 리스 보이드는 이 남성이 예외적인 인도주의적 상황의 기준을 충족하지 못했다고 말했다. 그는 항소인의 범죄는 피해자의 권리를 노골적으로 무시한 것이라며, 항소인의 유죄 판결의 심각성과 횟수, 극도로 높은 금전적 가치와 범죄의 지속적인 성격, 재범 위험 때문에 항소인을 추방하지 않는 것은 공익에 반하는 것이라고 강조했다.

재판소는 그 남자와 딸의 관계를 고려했으며, 그를 추방하는 것은 딸에게 심각한 영향을 미칠 것이라고 판단했다. 그의 부모는 아들 없이 뉴질랜드에 남을 것인지, 그가 제공하는 사회적 지원이 없는 것인지, 아니면 더 이상 집이 없는 중국으로 돌아가 수치와 굴욕을 당할 것인지 사이에서 어려운 선택에 직면하게 될 것이라고 재판부는 지적했다. 이러한 요인들 외에도, 재판소는 항소인의 추방이 부당하거나 지나치게 가혹한지 여부를 결정하는 데 있어 우선적으로 고려해야 할 사항으로서 항소인 딸의 최선의 이익을 최우선으로 고려했다고 말했다.

결국, 재판소는 그 사람을 추방하는 것이 지나치게 가혹한 일은 아닐 것이라고 판단했다.

그러나 법원은 재량에 따라 그의 딸과 부모를 돌볼 수 있도록 1년의 시간을 주고 그가 아직 피해자에게 빚진 나머지 $640,000를 지불하도록 했다.