정부는 지난 2월 22일 발생한 지진으로 인해 피해를 입은 캔터베리 지역을 회복시키기 위해 노력하고 있습니다. 크라이스트처치의 재건 작업은 쉽지 않을 뿐더러 오랜 시간이 걸릴 것으로 예상 되지만, 정부는 계속적으로 최선을 다 할 것입니다.

현재 우리의 초점은 피해 복구 작업에 맞추어져 있는 상태입니다. 최우선적으로 중점을 두고 있는 사항은, 경찰 및 여러 당국이 사망자 시신을 회수하고, 신원을 확인하여 가족들의 품에 돌려보내는 작업을 지속하는 것입니다. 이번 재난으로 인해 사랑하는 이들을 잃은 분들에게 위로의 말을 전하고 싶습니다.

다른 중점 사항으로는 전기, 수도 및 하수 시설의 복원입니다. 이 작업은 현재까지 많은 진전을 보였습니다. 시내 대부분 지역에 전기가 복구 되었습니다. 수도와 하수 시설도 계속적으로 복구되고 있고, 일부 학교와 회사들도 업무를 재개하고 있습니다. 피해가 가장 극심했던 지역 중 하나인 중심 업무 지역의 경계선을 일시적으로 개방하여 시민들이 경계선 안에 위치한 건물에서 필요한 물건들을 찾아갈 수 있도록 하였습니다.

정부는 이번 지진으로 피해를 입은 크라이스트처치 시민들에게 긴급 재정 지원을 제공하기 위해서도 노력했습니다.

지진 때문에 업무를 할 수 없게 된 시민들을 위한 고용지원패키지가 우선적으로 발표된 바 있습니다. 패키지에는 두 종류가 있습니다. 상업에 종사하고 있는 고용주들은 지진피해복구 보조금(Earthquake Support Subsidy)을 신청할 수 있습니다. 지진관련 실업 보조금(Earthquake Job Loss Cover)은 지진으로 인해 회사가 운영을 중단하게 되어 직장을 잃은 시민들을 위한 보조금 입니다. 보조금은 1인당 최대 주당 5백불씩 6주간 지급될 것입니다.

이미 수천여 시민들이 이 지원 패키지와 민방위 보조금을 지원받고 있습니다. 앞으로는 더욱 많은 지원이 있을 것입니다.

저는 크라이스트처치와 크라이스트처치 시민들에게 도움의 손길을 제공하는 모든 이들에게 감사를 표하고 싶습니다. 이들에게 기부금을 전하는 가장 좋은 방법으로는 정부의 공식 크라이스트처치 지진 피해 복구 성금 모금(Government’s official Christchurch Earthquake Appeal)을 이용하시는 방법이 있습니다. 다음 홈페이지(www.christchurchearthquakeappeal.govt.nz) 를 방문하시면 모금을 할 수 있으니 참고하시기 바랍니다. 여러분의 성금은 액수에 상관없이 소중히 쓰여질 것입니다.

또한, 뉴질랜드 및 해외 여러 나라에서 지진 피해 복구 작업을 위해 힘써 주고 계시는 분들의 노고를 잘 알고 있습니다. 민방위, 소방방재청, 국내외 수색 및 구조대, 경찰, 국방부와 그외 긴급 서비스팀은 밤낮으로 복구 작업에 힘을 기울이고 있습니다. 이들은 어려운 환경에도 불구하고 훌륭히 임무를 완수하고 있습니다.

2011년 3월 18일 금요일, 크라이스트처치의 Hagley 공원에서 전국적인 추모식이 거행됩니다. 이 추모식에서 국민들은 이번 지진으로 인한 사망자들을 기리는 시간을 가질 수 있을 것입니다. 우리는 사망자들을 영원히 잊지 않을 것이지만, 캔터베리의 미래에 대해서도 초점을 맞추어야 할 것입니다.

이는 크라이스트처치의 길고도 먼 여정이 될 것입니다. 하지만, 전 세계 많은 분들의 도움과 함께라면 크라이스트처치의 재건을 이룩해낼 수 있을 것입니다.

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