키위레일(KiwiRail)은 지난해 인터아일랜드(Interislander) 페리와 관련된 정전 사고로 메이데이 구조 호출을 한 건과 관련해 기소돼 곧 법정에 출두할 예정이다.   

1월 18일 Maritime New Zealand는, 안전 및 유지 관리에 관한 절차를 조사한 후 직장 보건 안전법에 따라 KiwiRail을 단일 혐의로 기소했다고 확인했다.

인터아일랜드의 카이타키(Kaitaki)호는 지난해 1월 28일 거친 바다 속에서 웰링턴 항구에 접근하면서 동력을 잃고 쿡 해협의 싱클레어 헤드 남서쪽 바위 근처에서 표류했다.

800명 이상의 승객과 80명의 승무원이 탑승한 이 선박에 대한 메이데이(Mayday)조난 신호가 발행되었다. 이 페리는 픽톤에서 오후 2시 18분 웰링턴을 향해 출발했고, 오후 5시가 되기 직전에 선박에서 엔진 문제를 보고했다. 불과 10분 후 남쪽에서 격렬한 바람이 불면서 4개의 엔진이 모두 꺼진 후 메이데이 경보를 발령했다. 과열을 방지하기 위해 엔진이 자동으로 꺼졌다. 

메이데이 호출은 응급 서비스와 대중의 즉각적인 대응을 촉발했다. 아라테레(Aratere), 경찰 순찰선 레이디 엘리자베스 4세(Lady Elizabeth IV), 예인선 2척, 조종사선 1척, 어선 1척을 포함한 6척의 다른 선박이 신속하게 카이타키호로 향했다.

5대의 구조 헬리콥터도 출동했고 Red Rocks 근처의 Owhiro Bay Pde에 경계선이 세워졌다. 전국 최대 규모의 4WD 클럽 중 하나가 도움을 요청했고, 30대의 차량이 담요, 모직 모자, 뜨거운 물을 가지고 웰링턴 남쪽 해안으로 향했다.

오후 7시쯤 4개의 엔진이 모두 재가동되었고 페리는 안전하게 웰링턴 항구로 향했다.

당시 키위레일(KiwiRail)은 냉각 시스템의 결함으로 인해 페리의 엔진 4개가 모두 정지되었다고 말했다.

교통사고조사위원회는 KiwiRail이 안전에 중요한 고무 신축이음장치 제조업체의 조언을 따르지 않았다는 사실을 발견했다. 부품 고장으로 인해 선박의 전력 공급이 중단된 후 엔진을 안전하게 재시동할 수 없게 되었다.

조사에 이어 Maritime NZ는 이번 주에 '2015 직장 보건 및 안전법'에 따라 KiwiRail 운영자를 기소했다.

Maritime NZ 국장인 커스티는 이번 조사가 12개월 걸렸다며, 안전 및 유지 관리 관리와 관련된 프로세스 및 절차와 관련된 운영자의 조직 정보 검토, 인터뷰 실시, 사건 발생 후 Kaitaki 호를 조사하는 것이 포함되었다고 밝혔다.

그런 후, 기소 결정이 내려지기 전에 자료를 종합적으로 검토했다고 커스티는 말했다.

KiwiRail은 Maritime NZ의 기소 결정에 대해 통보받았다고 말했다.

피터 레이디 키위레일 최고경영자는 모든 승객과 직원의 안전이 최우선 과제이며 앞으로도 항상 최우선 과제임을 확신한다고 말했다.

피터 레이디는 인터아일랜드(Interislander) 서비스의 안전하고 신뢰할 수 있는 운영은 KiwiRail 이사회와 경영진에게 절대 타협할 수 없는 요구 사항이고, 카이타키(Kaitaki)호 사건 이후 글로벌 전문가를 활용하여 모든 자산 관리 관행을 전면적으로 검토했다고 밝혔다. 그는 인터아일랜드가 세계 최고의 관행 표준을 준수하고 있다고 덧붙였다. 

이와 관련한 최대 벌금은 150만 달러로 알려졌다.

Maritime NZ와 Kiwirail은 이 문제가 법정으로 넘어갔기 때문에 더 이상 언급할 수 없다고 말했다.