▲저글링하는 사람으로 알려졌던 피해자 마이클
 

Loafers Lodge 화재 피해자인 마이클은 사망하기 1년 전, 자신의 아파트에서 담배를 피우려는 한 남자에게 거의 20분 동안 구타당했다. 마이클은 "Mike the Juggler" 로 웰링턴에서는 저글링을 하는 남성으로 널리 알려져 있었다. 그를 구타한 남성 제이드가 호주 이민법 501조 추방자였고, 제이드에 대한 법정 선고가 내려졌다. 

당시 마이클은 구타당한 후 24시간 동안 피를 흘리며 바닥에 누워 있었다. 마이클은 그가 가장 좋아했던 저글링을 하는 것이 보이지 않는 것에 이상함을 느낀 친구들에 의해 쓰러져 있는 모습이 발견되었다. 

마이클은 올해 5월 발생한 Loafers Lodge 화재로 사망한 5명 중 한 명이었지만, 지난해 4월에는 그는 501 추방자 제이드와 둘이 같은 숙소에 살고 있었다.

지난해 4월 29일 밤 10시 55분경, 제이드(41세)가 마이클의 아파트 문을 두드렸다고 웰링턴 지방법원이 심리했다. 경찰의 사실 요약에 따르면 두 사람은 서로를 알지 못했지만 제이드가 마이클에게 담배를 달라고 요청하기 전에 출입구에서 정중한 대화를 나누었다.

마이클은 제이드에게 담배 한 가치만 줄 여유가 있다고 말했다. 제이드는 아파트에 들어갔고 곧 67세의 마이클에 대해 근거 없는 비난을 하기 시작했다. 그런 다음 그는 마이클에 대한 공격을 시작하여 얼굴과 머리에 타격을 가했으며 이같은 구타는 17 분 동안 지속되었다. 구타하는 동안 제이드는 마이클에게 조롱을 계속했다.

마이클은 얼굴과 머리에 골절상을 입었고 여러 차례 뇌출혈이 발생했으며 멍과 부종이 발생했다.

그는 웰링턴 집중 치료실에서 한 달을 보냈고 재활 치료를 위해 5개월을 보냈다. 그의 여동생은 마이클이 그 폭력을 당한 후 영원히 변했다고 말했다.

제이드는 그의 범죄에 대한 설명을 경찰에 제공하지 않았다.

법정에서 마이클의 여동생 마가렛은 피해자인 오빠를 위해 울고 애도하지만, 그가 더 이상 우리와 함께 있지 않기 때문만이 아니라, 구타를 당하고 괴로움을 겪고 있었을 당시를 생각하면 화가 나고 슬프다고 말했다. 마가렛은 마이클이 자신이 가장 좋아하는 일인 저글링을 하고 사람들의 얼굴에 미소를 짓게 하는 일을 하면서 하루를 보내고 싶어했다며, 제이드가 그의 문을 두드린 그날 밤에 마이클의 인생이 바뀌었다고 표현했다. 

매들린 검사는 제이드 범죄의 심각성을 고려하면 가택 구금이나 마찬가지라며 어떠한 반성도 하지 않았다고 말했다.

호주 이민법 501조로 추방된 제이드, 뉴질랜드에서는...

변호인 루이즈는 자신의 의뢰인이 4년 전 호주 이민법 501조에 따라 뉴질랜드로 추방되었을 때 우울증과 중독을 경험했다고 밝혔다. 호주의 이민법 501조는 누군가가 심각한 범죄 기록이 있거나 12개월 이상의 징역형을 선고받은 경우 호주의 비자를 취소할 수 있도록 허용한다. 많은 뉴질랜드 시민권자가 호주에서 범죄를 저지른 후 501 추방법에 의해 뉴질랜드로 추방되었다.

변호인 루이즈는 제이드가 뉴질랜드에서 태어났지만 생후 4개월에 가족과 함께 호주로 이주했다고 말했다. 그는 그 후 35년 동안 그곳에서 살았다.

일곱 아이의 아버지인 제이드는 호주의 추방에 맞서 싸웠지만 그 과정에서 크리스마스 섬에서 2년을 보냈다. 그는 뉴질랜드에는 가족도 친구도 없고 노숙자, 중독, 우울증에 빠졌다고 루이즈는 말했다.

그러나 제이드는 그 이후로 그를 더 나은 길로 인도하는 프로그램을 마쳤고 지붕 수리공으로 일하며 안정적인 생활 환경을 누렸다.

판사, 제이드가 재활 프로그램받은 것 인정

브루스 데이비슨 판사는 마이클이 입은 부상이 심각해 그가 병원에서 몇 달을 보냈음을 지적했다. 그러나 그는 제이드가 친사회적 프로그램인 RRR(Triple R)에서 신호를 발견했다는 사실을 받아들였고, 이는 그가 사회에 재통합하는 데 도움이 되었다고 판단했다.

판사는 자택 구금이 제이드의 고용에 영향을 미칠 것이라고 말했으며 그 이유만으로 지역사회 기반 형을 선고했다. 부상을 입힌 혐의로 제이드는 6개월간 지역 사회 구금과 9개월간 집중 감독을 선고 받았다.