뉴질랜드와 영국의 워킹홀리데이 비자 정책이 7월 1일부터 변경되며, 영국인의 경우 더 오래 뉴질랜드에서 머물며 일할 수 있게 되었다.

이러한 변화는 뉴질랜드 정부는 지역 노동 시장 격차를 메우는 데 도움이 되기를 바라는 것에서 출발했고, 현재 영국에서 뉴질랜드를 방문하는 3000명 이상의 사람들에게 영향을 미칠 것으로 예상된다.

7월 1일부터 영국 워킹홀리데이 비자는 35세 이상 연령대까지 연장된다. 뉴질랜드 체류기간과 근무기간도 3년으로 연장된다.

변경 전까지 영국인 워킹홀리데이 비자는 만 18~30세 연령대에게 해당했으며, 1년 또는 2년으로 제한되었다. 또한 워킹홀리데이비자 소지자가 일할 수 있는 기간은 1년으로만 제한했었다.

6월 29일부터 영국에 있는 뉴질랜드인들에 대해 유사한 변경 사항이 적용된다. 영국의 이와 동등한 Youth Mobility Scheme에 따라 18세에서 30세 사이의 뉴질랜드인은 최대 2년 동안 영국에서 거주하고 일할 수 있다.

지난 주 사임한 마이클 우드 후임으로 이민부 장관을 맡은 앤드루 리틀 이민부 장관은 노동력 부족을 겪고 있는 기업과 지역을 돕기 위해 비자 업그레이드가 조기에 시행되고 있다고 말했다.

엔드류 리틀 이민부 장관은 특히 뉴질랜드 지역에서 기술 격차에 대한 우려를 들었고, 그래서 이제 더 많은 영국 워킹홀리데이 메이커가 뉴질랜드에 더 오래 머무르며 일할 수 있게 되었다고 말했다. 

그는 현재 뉴질랜드를 방문하는 3000명 이상의 젊은 영국인들이 혜택을 받을 수 있고 고용주들은 직원 고용으로 혜택을 받을 수 있을 것으로 기대한다고 덧붙였다. 

이 변경 사항은 작년에 서명된 NZ-UK 자유 무역 협정과 함께 협상의 일부였다.

앤드류 리틀 장관은 이러한 변화로 뉴질랜드와 영국 간의 강력한 관계 맺음을 알 수 있으며, 변경된  정책에 따라 여행하는 젊은이들에게 더 나은 기회를 제공할 수 있다고 밝혔다.