퀸스타운 시민상담국, "이주노동자들 착취당해"
근로자의 비자는 고용주와 연결되어 있으며 직원들은 목소리를 내기를 두려워한다고 시민상담국 국장 트레이시 풀은 말했다.
Federico Planes와 Abraham Ruz는 올해 초 회사가 매각되었을 때 공인 고용주 취업 비자(Accredited Employer Work Visa)로 퀸스타운 청소 회사에서 일하고 있었다.
새로운 상사가 더 짧은 시간에 더 높은 수준의 작업을 기대하고 종종 장갑과 세척제 같은 장비를 제공하지 않는 문제로 거의 즉시 문제가 시작되었다. Planes는 자신들에게 기대했던 것이 터무니없었다며 불가능한 요구로 스트레스가 많았고, 새로운 상사는 더 빨리 청소하기를 원했다고 말했다. 새 상사는 고객 사이를 이동할 때도 급여를 지급하지 않았고, 종종 근무일 아침에 근무 시간을 정하고, 근무 시간에 대해 급여를 적게 지급했으며, 비자로 보장되는 30시간의 유급 고용을 제공하지 않았다고 그는 말했다. 그러나 자신들이 항의하면 일자리를 잃을 위험이 있으므로 뉴질랜드를 떠나야 할 것이라고 Planes는 눈물을 흘리며 말했다.
Abraham Ruz는 재정적 기회가 부족하고 국가가 안전하지 않기 때문에 고국인 칠레를 떠나 뉴질랜드로 왔다며, 이 곳이 안전하기 때문에 오래오래 머물고 싶다고 말했다. 하지만, 지금은 일이 필요하고, 일은 곧 돈이고 비자라며 정말 칠레로 돌아가고 싶지 않다고 덧붙였다.
두 사람 모두 뉴질랜드에 남아 있기를 원했기 때문에 이용당했을 때에도 갇힌 느낌을 받았다.
뉴질랜드에서 5년 동안 일한 후 특별 영주권을 얻은 코니는 이주 노동자들, 특히 개발도상국 출신 노동자들이 값싼 노동력으로 간주되고 사람이 아닌 상품처럼 취급된다고 말했다. 그는 사람들은 워크 비자를 가지고 이곳에 오는 것과 관련된 모든 것 때문에 일에 갇혀 있다고 느끼고, 그 비자에 가족이 연결되어 있다면 직장에서 나쁜 시간을 보내더라도 그냥 거기에 머물게 될 것이라고 말했다.
퀸스타운 시민상담국(Queenstown Citizens Advice Bureau)의 트레이시 풀은 이주 노동자들이 퀸스타운에 온 이유는 그곳이 공인 고용주 취업 비자(Accredited Employer Work Visa)가 가능한 곳이기 때문이라고 말했다.
대부분의 고용주는 규칙을 따랐지만 리조트 타운에 있는 수십 명의 이주 노동자들은 나쁜 고용주와 묶여 있었고 그들은 목소리를 낼 위험을 감수할 수 없었다고 그녀는 말했다.
트레이시 풀은 공인 고용주 워크 비자로 일을 하는 이주 노동자들이 그들과 연결된 파트너십을 가지고 있다면 그들의 비자도 취소되기 때문에 그들의 파트너도 일자리를 잃게 될 것이기 때문에 일을 쉽게 그만둘 수 없다고 말했다.
트레이시 풀은 이 워크 비자가는 착취하기에 잘 맞추어진 매우 불공평한 시스템이라고 말했다. 어떤 이주 노동자들은 기본적으로 좋은 고용주를 만나 일을 할 수 있지만, 그들 중 일부는 그렇지 않으며, 공인 고용주 워크 비자(Accredited Employer Work Visa)를 악용하는 고용주가 있다고 강조했다.
트레이시 풀은 고용주가 승인을 잃으면 노동자들이 비자를 상실한다는 것을 의미하기 때문에 노동자들이 이민 당국에 말하지 않는 이유는 분명하다고 말했다.
Queenstown Housing Initiative의 공동 창립자 한나 설리반은 주택이 절실히 부족하고 이주 노동자 숙소가 종종 고용주와 연결되어 있는 퀸스타운에서 문제가 복잡해 졌다고 말했다. 한나 설리반은 지금 사람들은 다시 돌아갈 수 있는 것보다 뉴질랜드에 있는 것이 더 낫기 때문에 착취당하고 있다고 말했다. Queenstown Housing Initiative와 접촉하는 사람들의 절반 이상이 이주 노동자라고 그녀는 말했다.
뉴질랜드 이민부(INZ) 검증 및 규정 준수 총책임자 리차드 오웬은 INZ에서는 고용주가 비자 조건을 준수할 것으로 기대했으며 그렇지 않은 사람들에 대한 처벌이 있었다고 말했다.
리차드 오웬은 성명에서 이민자 착취와 사기에 대한 모든 주장을 심각하게 받아들이고 기업이 이민법을 준수하는지 정기적으로 조사한다고 말했다.
AEWV(Accredited Employer Work Visa)는 2022년 7월에 이민자를 고용하기 위한 3단계 경로를 제공하고 6개의 다른 비자를 대체하기 위해 도입되었다.
이 워크 비자를 가진 이주 노동자는 뉴질랜드인과 동일한 고용 보호를 받는다.
리차드 오웬은 공인 고용주 워크 비자(AEWV)에 따라 이민부는 인가된 고용주에 대해 인가 후 확인을 수행하고, 이러한 확인은 인가 후 언제든지 수행할 수 있다고 말했다.
그는 현재 이민부에서는 공인 고용주 워크 비자(AEWV)를 소지한 이주 노동자와 관련해 잠재적인 우려가 있는 약 36개의 고용주를 확인했고, 조사를 하고 있다고 덧붙였다.