한 기후 과학자는 발전하는 엘니뇨 날씨 패턴이 다른 많은 나라보다 뉴질랜드에 더 영향을 미칠 가능성이 있다고 말했다.

엘니뇨는 서태평양의 따뜻한 물이 지표면으로 상승하여 열을 대기로 밀어내어 발생한다.

이러한 영향은 약 18개월 동안 지속될 것으로 예상되며, 서부 지역에 예년보다 많은 비가 내리면서 북섬과 남섬 모두의 북쪽과 동쪽에 더 건조한 조건을 가져올 가능성이 높다.

콜로라도 국립대기연구센터(National Center for Atmospheric Research)의 저명한 학자이자 전 오클랜드 대학 학자인 케빈 트렌버스는 뉴질랜드가 세계에서 엘니뇨로 인해 더 시원해지는 몇 안 되는 곳 중 하나라고 말했다.

그는 어떤 면에서는 뉴질랜드에 좋은 일이라며, 지난 해는 뉴질랜드에서 기록상 가장 따뜻한 해인 라니냐(La Niña)의 영향을 받았다고 말했다. 

케빈 트렌버스는 엘니뇨 상황에서 뉴질랜드는 약간 식는 경향이 있다고 말했다.

그는 오클랜드의 폭우와 북섬 전역의 엄청난 양의 물, 한편 남섬은 올해 첫 3개월 동안 상대적으로 맑았기 때문에 이러한 종류의 조건은 상당히 크게 바뀔 가능성이 있다고 덧붙였다.

그는 서쪽에서 오는 기상 전선과 폭풍우의 가능성이 더 높다고 말했다.

따라서 서부 해안은 확실히 계속해서 습한 상태를 유지하거나 지난 해 동안 상대적으로 건조했기 때문에 습한 상태로 돌아갈 가능성이 있다고 그는 말했다.

케빈 트렌버스는 최소한 북섬에서는 일반 대중을 위한 일반적인 조건이 개선되었다고 말하고 싶다며, 엘니뇨 조건은 대부분의 활동을 뉴질랜드에서 동쪽으로 더 멀리 끌어들이는 경향이 있으므로 뉴질랜드는 일반적으로 다소 더 온화한 조건에 있다고 말했다.

그는 엘니뇨가 2019-2020년에 발생한 것처럼 호주에서 산불이 발생할 가능성과 함께 여름 동안 호주에서의 산불 위험이 더 높아지는 것을 의미할 수도 있다고 말했다. 그는 캐나다의 산불과 미국에서 경험하고 있는 종류와 약간 비슷할 것이라고 덧붙였다.

케빈 트렌버스는 성층권 하부로 연기가 들어가면 몇 달 동안 머물면서 날씨에 영향을 미칠 수 있다며, 뉴질랜드 일부 지역의 가뭄도 가능성이 있다고 말했다. 다가오는 여름에 주의해야 할 사항으로, 뉴질랜드의 가뭄은 합리적으로 관리할 수 있어야 한다고 덧붙였다.

케빈 트렌버스는 일반적으로 지구 온난화로 인해 엘니뇨의 결과가 점점 더 커지고 있으며 해수 온도는 필연적으로 높아진다고 말했다.

전 세계적으로 엘니뇨가 발생하면 더 건조한 조건, 심지어 가뭄이 발생하는 경향이 있는데, 이는 전반적으로 기온을 높이는 요인 중 하나이고, 2024년은 지구 평균 표면 온도가 크게 상승할 것으로 보인다고 그는 말했다. 심지어 2023년도 기록상 가장 따뜻한 해가 될 수 있다고 덧붙였다. 

케빈 트렌버스는 전 세계적으로 해수 온도가 상당히 따뜻했던 2022년을 포함하여 기록상 다른 해보다 해수 온도는 약 0.3C 더 높다고 말했다. 대부분 이미 발생하고 있는 열대 태평양의 온난화 때문으로 이러한 신호는 정말 조심해야 한다고 그는 덧붙였다.

케빈 트렌버스는 엘니뇨가 매우 면밀히 관찰할 가치가 있는 것이라며, 전 세계 여러 곳에서 상당한 결과로 연결될 경향이 있다고 말했다. 동남아시아와 인도네시아에서 가뭄과 산불의 위험이 증가하고 남미와 아프리카에서는 콜레라 및 기타 질병과 같은 영향을 미친다.