100만년 전 태즈만 해(Tasman Sea) 수중에서 대규모 산사태가 발생하였을 때, 북섬 일부를 따라 70m 쓰나미가 이미 발생했을 수 있다고 Stuff에서 보도했다.

그것은 지난 500만년 동안 북섬 서해안의 동부 타스만 해에서 일어난 것으로 생각되는 6건의 거대한 해저 산사태 중 가장 최근의 것이었다.

과학자들은 산사태 및 기타 유사한 사건에 대해 자세히 알아보고 이와 유사한 일이 다시 발생할 위험을 이해하기 위해 노력하고 있다. 그들은 그러한 사건이 매우 드물다고 강조했다.

연구의 일환으로 그들은 백만년 전 Deepwater Taranaki Basin에서 발생한 산사태를 모델링했다. 이 곳은 오클랜드와 와이카토 서해안에서 약 100km 떨어져 있으며, 약 3700cu km의 물질이 포함되어 있는 것으로 추정되며, 22,000sq km 이상의 면적에 걸쳐 있다. 

모델링은 거대한 수중 산사태가 다시 발생하면 큰 쓰나미 위험을 야기할 수 있음을 보여주었다고 GNS 사이언스와 호주 뉴캐슬 대학의 연구원들은 말했다. 그들은 그러한 해저 산사태가 잠재적으로 지진에 의해 촉발될 수 있다고 지적했다.

연구자들은 산사태에 대한 세 가지 시나리오를 모델링했다.

이 모델은 가장 작은 경우 230m에서 가장 큰 경우 250m 범위의 산사태 바로 위의 파도 높이를 제시했다.

모델링에서 가장 높은 파도는 카이파라 하버(Kaipara Harbour) 입구의 북쪽에서 있었다.

그러나 이 논문은 영향을 받은 해안선을 따라 모델링된 파고가 일부 지역에서 0인 점에 주목했으며 이는 수중 산사태로 인해 발생하는 쓰나미 영향의 가변성을 강조했다고 말했다.

물의 속도는 산사태 발생한 지점 위에서 초당 71-80m 범위였으며 해안에서는 초당 51m로 높았다. 파도가 바로 인접한 해안선에 도달하는 데는 불과 18분 걸렸다.

높은 파도와 물의 속도도 쿡 해협에서 모델링되었다. 열린 해안선을 따라뿐만 아니라 해협을 통과하는 최대 물의 속도는 해양 및 해안 기반 시설에 심각한 피해를 입히는 것으로 입증된 것보다 훨씬 더 컸다.

호주 동부 해안 일부 지역도 산사태 4시간 후 가장 작은 시나리오의 경우 1.8m에서 가장 큰 시나리오의 경우 4.5m까지 최대 파도가 형성되었다. 

논문은 가장자리가 약 200m 깊이에 있는 오늘날의 대륙붕과 Deepwater Taranaki Basin의 대륙사면이 주요 퇴적물 저장소라고 밝혔다.

수심 1500m 이상의 분지 바닥과 대륙사면은 대부분 땅에서 침식된 물질로 만들어진 진흙으로 뒤덮였다. 대부분의 퇴적물은 남섬의 서해안을 따라 있는 강에서 나왔고, 북섬에서는 적은 양이었다.

연구원들은 현재 해저에 쌓이는 퇴적물의 양에 대한 정보가 제한적이라고 말했다.

지난 6월 기사에서 GNS Science 해양 지질재해 연구원 Suzanne Bull을 포함하여 모델링 연구에 참여한 일부 과학자들은 Tasman Sea에서 침전물이 얼마나 많이, 얼마나 빨리, 그리고 정확히 어디에 쌓였는지 알 수 없다고 말했다. 

이 기사는 남섬 퇴적물의 컨베이어 벨트가 여전히 북쪽으로 이동하고 있는지, 무엇이 미래의 산사태를 촉발할 수 있는지는 분명하지 않다고 전했다.

심해로 이동하는 퇴적물의 양은 해수면이 대륙붕 가장자리 위로 상승하는 지금과 같이 때때로 감소하는 것으로 생각된다고 지적했다.