남섬 타즈먼 지역에서 펭귄의 죽음이 잇따르자 반려견 필수 목줄 착용에 대한 요구가 나왔다.

리틀 블루 펭귄이라고 불리는 작은 펭귄 세 마리가 지난 주말 개 공격으로 죽었다.

Tasman Bay Blue Penguin Trust의 린다는 펭귄의 죽음은 일상적인 둥지 점검 중에 발견되었으며, 그 중 2마리는 3년 동안 모니터링을 받아왔다고 말했다.

지난해 10월부터 리틀 카이테리테리(Little Kaiteriteri)와 주변 만에서 9마리의 펭귄이 개에게 물려 죽었다.

야생동물 수의사 마나 스트래튼은 그들에 대한 부검을 실시했으며 비용이 많이 든다고 말했다.

마나 스트래튼은 많은 너무 많은 펭귄이 죽어가고 있다며 정말 힘들어지고 있다고 덧붙였다.

동물 재활을 위해 자원봉사를 하는 마나 스트래튼은 자신이 즐기는 일보다 부검에 더 많은 시간을 할애하고 있다고 말했다. 그녀는 주말에 죽은 펭귄들이 고통을 겪었다는 것이 분명하다며, 완전히 내장이 찢어져 꽤 끔찍한 죽음이었음을 알 수 있었다고 말했다.

리틀 펭귄은 세계에서 가장 작은 펭귄으로 보통 몸무게가 1kg 정도이며 뉴질랜드가 원산지이다. 환경 보호부는 보호종인 리틀 블루 펭귄의 가장 큰 위협은 개라고 분류하고 있다. 

Tasman Bay Blue Penguin Trust의 린다는 더 나은 보호를 위해 규칙을 변경해야 한다고 말했다. 시의회 부칙이 내년 검토를 위해 다가오고 있으며 그녀는 개를 위한 의무적인 목줄 착용과 더 많은 모니터링을 보고 싶다고 말했다.

타즈먼 지역 주변에 개 공원을 만들 수 있다면 큰 도움이 될 것이며, 개 주인이 안전한 곳에서 개를 목줄에서 풀 수 있는 기회를 제공할 것이라고 그녀는 말했다.

린다는 대다수의 개 소유자는 펭귄 서식지를 존중한다고 강조했다. 그러나 그녀는 궁극적으로 무엇인가, 변화가 필요하다고 말했다.

그녀는 진짜 위험은 태즈먼 지역의 펭귄이 국지적으로 멸종될 것이라는 점이라고 덧붙였다.

보존부의 생물다양성 레인저 이반 로저스는 펭귄이 야생동물법(Wildlife Act)의 적용을 받으며, 법을 어긴 개 주인은 잡히면 벌금이나 투옥될 수 있다고 전했다.

이반은 범죄가 발생할 때 거기에 있어야 하며 펭귄을 물어 죽이는 개를 식별하고 사람을 식별할 수 있어야 하는 것이 매우 어렵지만 불가능하지는 않다고 덧붙였다.

개는 해당 지역의 해변에서 허용되며 때로는 특정 시간에만 허용되며 규칙이 존재한다. 펭귄 서식지에서는 개 주인이 개를 통제해야 하고, 개 목줄을 하고 개가 주인의 시야에서 벗어나지 않도록 해야 한다. 

Tasman District Council의 대변인은 해변을 감시하는 데 적극적인 역할을 하고 있으며 과거에는 그곳에 감시 카메라가 있었다고 말했다.

규칙을 지키지 않는 개 소유자에게 침해 통지가 발행되었으며 가장 최근의 통지는 2월이었다.