뉴질랜드 통계청(Stats NZ)의 새로운 데이터에 따르면 뉴질랜드는 1918년 인플루엔자 대유행 이후 등록된 사망자 수가 가장 많이 증가한 것으로 나타났다.

2022년 12월로 끝나는 연도의 출생 및 사망 수치에 따르면, 2022년 사망자 수는 38,574명으로 2021년보다 10.4%(3,642명) 증가했다.  

2022년 뉴질랜드에서의 사망자 3명 중 거의 2명은 75세 이상이었고 사망자 5명 중 1명은 90세 이상이었다. 2022년 사망자 5명 중 4명은 65세 이상이었고, 53%는 80세 이상이었다.

COVID-19와 인구 고령화로 인한 이러한 증가는 1918년 독감 대유행 이후 사망자가 55.4%(5,835명) 급증한 이후 가장 큰 증가폭이다.

사망 증가의 대부분은 COVID-19로 인해 사망 위험이 증가한 고령자 그룹에서 발생했다.

2021년보다 2022년에 뉴질랜드에서 3,642명이 더 사망했다. StatsNZ는 인구 고령화와 코로나19 팬데믹의 영향을 모두 원인으로 보고 있다.

그러나 한 전문가는 뉴질랜드의 초기 팬데믹 대응이 없었다면 이러한 증가는 팬데믹에서 더 높고 더 빨랐을 것이라고 말했다.

오타고 대학 역학자 마이클 베이커는 다른 OECD 국가와 달리 뉴질랜드는 대유행 초기 몇 년 동안 초과 사망률("정상" 비율 이상으로 사망)을 기록하지 않았다고 말했다.

COVID-19 팬데믹 첫 2년 동안 바이러스 제거 전략으로 국경이 폐쇄되고 락다운이 실시되는 등으로 뉴질랜드인이 거의 감염되지 않았고 사망자 수도 거의 없었다.

그러나 2022년 Omicron의 등장으로 뉴질랜드에서 바이러스가 더 널리 퍼지면서 COVID-19 사망자가 증가했으며 작년에 이 바이러스로 인한 사망자는 2,400명에 조금 못 미쳤다.

뉴질랜드에서 매주 얼마나 많은 사람들이 사망할까?

평균적으로 지난 10년 동안 뉴질랜드에서는 일주일에 623명이 사망했다.

COVID-19로 인한 사망을 판단함에 있어 뉴질랜드에서는 확진이 보고된 이후 28일 이내에 사망한 경우를 COVID-19으로 인한 사망으로 집계하고 있다.

바이러스가 널리 퍼진 대부분의 국가에서 볼 수 있는 매우 높은 사망률과 달리 뉴질랜드는 그렇지 않았다. 

뉴질랜드는 지난해 과도한 사망률을 보고했고, 보고된 수치에 따르면 이 바이러스는 대부분의 뉴질랜드인을 감염시켰고 천 명 중 한 명꼴로 사망했다. 

평년에는 특정 연령대에서 1000명당 사망자 수의 변동이 상대적으로 적다.

뉴질랜드 통계청(Stats NZ)는 일반적으로 기대 수명이 증가함에도 불구하고 시간이 지남에 따라 사망자가 점차 증가하고 있다고 말했다.

이는 인구 증가와 대부분의 사망이 발생하는 노년층에 더 많은 사람들이 있기 때문으로, 노년층에 도달한 인구의 수가 증가하고 있으며, 따라서 발생하는 사망 건수도 증가할 것이라고 통계청은 전망했다.

2022년에는 58,887명의 정상 출생이 있었는데, 이는 전년도보다 228명이 더 많은 수치이다. 영아사망률은 1,000명당 3.5명이었다. 

대부분의 해에 뉴질랜드에서 출생 시 기대 수명은 남성과 여성 모두에서 약간 증가했다. 그러나 작년에 비해 사망자 수가 증가하여 출생 시 기대 수명이 상대적으로 일정하게 유지되었다.

뉴질랜드의 기대수명은 정체기에 접어들었지만 최근 몇 년 동안 캐나다, 미국, 영국을 포함한 많은 국가에서 감소했다고 통계청에서는 전했다. 

인구 예측에 따르면, 뉴질랜드인의 기대 수명은 남성과 여성 모두 천천히 증가할 것으로 보인다. 남자는 2023년 80.8세에서 2048년 84.2세(3.4년 증가), 여자는 84.1세에서 87.3세(3.2년 증가)로 늘어날 것으로 예상된다.  

OECD 데이터에 따르면 2018년에서 2020년 사이에 뉴질랜드와 호주의 평균 기대 수명은 약간 증가했지만 캐나다, 미국, 영국에서는 감소했다. OECD에서 발간한 한 눈에 보는 건강(Health at a Glance)에는 COVID-19 대유행이 사망과 기대 수명에 미치는 영향에 대한 자세한 정보가 있다.