COVID-19 새 변종 XBB, 뉴질랜드에서 발견
새롭게 발견된 COVID-19 XBB 변종은 뉴질랜드에서 두 사람이 감염된 것으로 기록되었으며, BQ.1.1은 지난 주에 처음 확인된 이후 여러 지역의 폐수에서 검출되었다.
Western Auckland, Rotorua, Porirua는 모두 폐수에서 BQ.1.1변종이 발견되었지만, 아직 XBB가 검출되지 않았다.
감염이 급격히 증가한 것으로 알려진 싱가포르에서 "악몽 변종"이라고 불리는 XBB는 재조합 변종이다. 즉, 두 개의 다른 바이러스가 한 사람을 감염시킨 다음 함께 접합하여 세 번째 바이러스를 만들었다.
워싱턴 포스트(Washington Post)지에서는 XBB 변종 바이러스가 면역 회피에 가장 좋은 것으로 보이며, 중국의 연구원들은 XBB가 획기적인 BA.5 감염에 의해 생성된 보호 항체를 피할 수 있음을 발견하여 BA.4 및 BA.5 변종 바이러스를 빠르게 추월될 것으로 추정되고 있다고 전했다.
초기 연구에 따르면 BQ.1.1은 현재 뉴질랜드에서 지배적으로 전파되고 있는 BA.5 변종에 비해 더 빠르게 전파한다.
이 단계에서 BQ.1.1 변종이 감염 사례 증가를 주도하고 있다는 증거는 없지만, 보건부인 Manatū Hauora와 ESR에서는 해외에서 COVID-19 변종 개발을 면밀히 모니터링하고 있다고 밝혔다.
보건부는 해외 동향에 따라 새로운 변종을 면밀히 주시하고 있다고 밝혔지만 BA.5 변종 바이러스가 뉴질랜드에서는 여전히 지배적이다.
오클랜드 대학의 컴퓨터 생물학자인 데이비드 웰치는 NZME와의 인터뷰에서 XBB가 싱가포르에서 감염자가 급증하는 것이 발견되었음에도 불구하고 XBB가 더 독성이 있다는 "증거가 없다"고 말했다.
데이비드 웰치 박사는 XBB 변종 바이러스가 BA.5 변종 바이러스를 추월하지 않았음에도 불구하고 여전히 확실한 위험이라고 말했다.
그는 이러한 변종 바이러스를 면밀히 관찰하고 있으며 감염자가 약간 증가하는 것을 보고 있지만 이러한 변이 때문이 아니라고 덧붙였다.
데이비드 웰치 박사는 COVID-19 확진자 급증을 예측할 때 해외에서 일어나는 일을 관찰하는 것이 더 이상 예전만큼 유용하지 않다고 덧붙였다.
그는 요즘 국가들은 서로 다른 면역 프로필을 가지고 있고, 서로 다른 시간대에 서로 다른 파동, 서로 다른 면역 및 백신 접종을 겪었고 이 모든 것이 합쳐져 세상을 더 복잡한 곳으로 만들었다고 전했다.
데이비드 웰치 박사는 현 단계에서 정부가 데이비드 웰치 박사는 보호 프레임 워크를 재검토할 이유는 없지만, 확진 사례가 급격히 증가한다면 대중 교통과 같이 붐비는 장소에서 마스크 착요을 다시 시행하는 것이 좋은 생각이라고 말했다.
그는 현재로서는 정부 규제가 필요하지 않으며, 확진 사례가 급격히 증가하거나 이러한 변종 바이러스가 진정한 게임 체인저가 될 것이라는 징후는 없다고 덧붙였다.