월요일에 앤드류 리틀 보건부 장관은 지난 몇 주 동안 의료 인력의 결근이 극도로 많았기 때문에 의료 시스템의 직원 수를 늘리기 위한 일련의 조치를 발표했다. 

변경 사항에는 해외 직원이 뉴질랜드에 더 쉽게 등록할 수 있도록 하는 것이 포함되며, 국제 간호사는 등록 비용으로 최대 10,000달러를 받는다.

앤드류 리틀 장관은 뉴질랜드 이민성(Immigration NZ) 및 간호사 위원회(Nurses Council)와 같은 다양한 당국에 등록 시간을 단축하기 위해 서신을 보내고 있다.

국제 의사들은 6주 브리징 프로그램과 3개월 훈련 인턴십을 통해 급여를 받게 된다.

정부는 또한 뉴질랜드 간호사가 직장으로 복귀하기 위해 재등록하는 비용 중 최대 $5000를 부담할 것이다.

이 계획은 이전에 시범 운영되었으며 약 200명의 간호사가 의료 인력으로 복귀하였다. 그 계획은 현재 확대되고 있다.

앤드류 리틀 보건부 장관은 정부가 COVID-19로 인한 압박감, "역사상 최악의 독감 시즌", 전례 없는 직원 부재로 어려움을 겪고 있는 상황에서 의료진을 유치하기 위한 다양한 이니셔티브를 시행하고 있다"고 말했다.

앤드류 리틀 장관은 해외에서 훈련받은 간호사가 뉴질랜드에서 일하기 위해 등록을 신청할 때 프로세스의 반복과 소요 시간이 드는 것에 대해 비용을 지불하는 것이라고 말했다. 

앤드류 리틀 장관은 국내 GP 교육 수를 연간 200명에서 최대 300명으로 늘리고 방사선과 등록 기관의 교육 시간을 늘리고 싶다고 말했다.

그는 다른 국가의 의료 종사자들이 가능한 한 쉽게 이곳으로 이동하여 일자리를 찾을 수 있도록 Health NZ 내에 원스톱 국제 채용 서비스(One-Stop International Recruitment Service)를 구축하고 있다고 말했다.

이 서비스는 의사, 간호사, 조산사, 물리치료사 등 관련 의료 종사자를 포함한 모든 종류의 의료 종사자를 위한 이민 및 등록에 도움을 제공할 것이라고 그는 덧붙였다.

지난 달 GP는 연차 대회에서 의사 부족이 위기로 이어지고 있다고 앤드류 리틀 장관에게 말했다. 일부 시골 의사들은 단지 사람들의 생존을 돕기 위해 24시간 연중무휴로 일하고 있다고 Fiona Bolden 박사는 말했다.

Aged Care Association은 또한 해당 부문의 직원 부족이 위기에 이르렀다고 말했다.

앤드류 리틀 보건부 장관은 간호사 직업을 홍보하기 위해 연속극 쇼트랜드 스트릿과 파트너십을 맺고 협력할 것이라고 밝혔다. 쇼트랜드 스트릿(Shortland Street)은 TVNZ에서 방영중인 연속극이다.

월요일 앤드류 리틀 장관은 기자들에게 더 많은 간호사를 모집하려는 정부의 캠페인이 쇼트랜드 스트릿 연속극 줄거리에 "통합"될 것이라고 말했다.

보건부 장관은 Shortland Street과의 협력이 더 많은 젊은이들을 간호직으로 끌어들이고 간호사들이 다시 실무에 복귀하도록 장려할 것이라고 말했다.

정부에서 비용을 지불하고 있는지 묻는 질문에 앤드류 리틀 장관은 파트너십에 관련된 자금에 대해 "알 수 없다"고 말했다.

이는 보건 시스템이 COVID-19와 독감 시즌의 압박으로 어려움을 겪고 있는 상황에서 직원을 유치하기 위한 최신 계획의 일부이다.

이 계획은 ACT의 보건 대변인인 브룩 반 벨덴으로부터 터무니없다는 비판을 받았다. 그녀는 의료 인력은 지쳤고 환자는 위험에 처해 있다며, 허구의 TV 쇼를 사용하지 말고 즉시 간호사를 유치해야 한다고 말했다.

브룩 반 벨덴은 우스꽝스러운 반전이라며, 간호사 부족에 대한 정부의 대답은 간호사를 촉진하기 위해 Shortland Street와 파트너 관계를 맺고 간호사를 이민부 Green List에 올리기를 완고하게 거부하는 것이라고 비난했다