올해 10월까지는 크루즈 선박들이 이전처럼 뉴질랜드 연안을 방문할 수 있을 것으로 보인다.

스튜어트 내시(Stuart Nash) 관광부 장관은 5월 10일(화) 호주 시드니에서 관광업체 대표들과의 만남에서 인터뷰를 통해, 올해 10월까지는 이전처럼 크루즈 선박들이 뉴질랜드 해안을 따라 오가는 것을 보기를 기대한다고 밝혔다.

내시 장관은 국내 주변 항구들에서 코로나 19 방역 조치가 적절하게 취해졌는지 확인하기 위해 결정이 보류된 상태라면서 국제공항보다 크루즈 선박이 정박하는 항구가 더 많기 때문에 어려운 점이 있다고 지적했다.

이웃 호주는 이미 3주 전에 뉴사우스웨일스의 시드니에 코로나 19 사태 이후 첫 번째 크루즈 선박이 입항한 바 있다.

내시 장관은 현재 일정을 더 구체적으로 말할 수는 없지만 관련 계획에 대한 발표가 임박했다고 전했다.

한편 크루즈 협회의 고위 관계자는 그동안 구체적인 개방 일정이 나오지 않아 이를 기다리는 게 정말 고통스러웠다면서 날짜를 발표하는 것은 개방 일자만큼이나 중요하다고 지적했다.

그는 시간이 계속 가고 있다면서 업체에서 여름 시즌을 준비하려면 3~4개월 전에 통보가 이뤄져야 하며 공식적인 발표는 선사에 확실성을 준다면서 조속한 일정 발표를 촉구했다.

또한 관계자는 업계가 팬데믹 동안 크루즈 여행을 더욱  안전하게 만들고자 방안을 세우고 또한 광범위한 관련 작업도 했다고 강조했다.