화산학자 셰인 크로닌 교수는 루아페후 산의 분화는 불가피하지만 임박한 것 같지는 않다고 말했다.

최근 루아페후 산의 화산 활동, 특히 겨울 스키 시즌이 막 시작되면서 불안이 계속되고 있다.

전문가들은 폭발이 임박할 것으로 예상하지는 않지만 사람들이 조심할 것을 촉구하고 있다고 말했다.

통가의 Hunga-Tonga Hunga Ha'apai 화산의 1월 분화에 대한 연구를 수행해 온 셰인 크로닌 교수는 둘 사이에 몇 가지 유사점이 있다고 말다.

그는 TVNZ Breakfast의 인터뷰에서 루아페후 산이 헝가-통가 훙가 하파이보다 훨씬 작지만 둘 다 그가 "압력솥" 시스템이라고 설명하는 시스템으로 작동한다고 말했다.

"압력솥의 뚜껑은 분화구 호수인 테와이오모에 아래에 있습니다."라고 셰인 크로닌 교수는 말한다. 

압력솥은 아래에서 올라오는 가스의 압력을 잡아야 하고, 뚜껑이 약간 새면 아래로 올라오는 가스가 빠져나갈 수 있고 폭발적인 압력이 발생하지 않지만, 압력솥 뚜껑을 꽉 닫아 가스가 빠져나갈 틈이 없으면 밑에 가스가 차서 폭발한다고 그는 설명했다.

셰인 크로닌 교수는 루아페후 산이 주기적으로 순환하며 이는 가열 및 냉각 기간을 거친다는 의미라고 전했다.

현재 가열 단계에 있지만 루아페후 산을 안정적으로 유지하기에 충분한 가스 배출이 있다고 그는 믿고 있다.

셰인 크로닌 교수는 항상 가스 씰링이 얼마나 잘 발생하는지에 대한 상황이라고 말했다. 

루아페후 산의 이러한 가열, 냉각 사이클을 몇 번 더 볼 수 있을 것이며, 결국에는 폭발할 것이라고 그는 덧붙였다. 

기록된 역사를 통해 루아페후가 평균 11년마다 분화한다는 것을 알고 있고, 따라서 어느 단계에서 폭발하게 될 것이라고 셰인 크로닌 교수는 말했다.

루아페후 산은 뉴질랜드 북섬, 통가리로 국립공원에 있는 화산이다. 

타우포 호수에서 남쪽으로 약 40 km 떨어진 곳에 위치하고 있다. 

세 개의 봉우리가 있고, 그 중 하나인 타후랑기 봉이 북섬의 최고봉이다. 루아페후는 마오리어로 "소리 구멍" "폭발하는 구멍" 등의 의미가 있다.

1번 모터웨이를 운전하다 보면 데저트 로드에서 루아페후 산의 만년설을 멀리서 볼 수 있다.