뉴질랜드에서 가장 큰 대형 교회 중 하나가 인턴과 자원 봉사자에 대한 학대에 대한 비난 이후 독립적인 외부 검토를 시작했다.

TVNZ과 인터뷰한 ARISE Church의 여러 사람들은 결국 “번 아웃”되었다고 전했다.

10년 이상 교회에서 봉사해 온 한 전직 자원봉사자는 “정신적으로나 육체적으로나 자신을 지칠 정도로 밀어붙이고 있다”고 말했다.

그들은 문제를 제기하면 셧 다운 (Shut down)되고 셧 아웃(Shut out)되었다고 말했다. 

그 사람은 누군가가 교회를 떠나는 것을 본 것을 기억하고 있다며, 그들은 ARISE 회의에서 일하던 당시 인턴이었고 문자 그대로 그들이 쓰러져 병원에 가야했기 때문에 수행해야 하는 절대적인 한계점에 도달했다고 전했다. 그러한 것은 감정적으로 큰 타격을 주며, 스스로에게 너무 많은 것을 바치기 때문에 한계점까지 밀어붙이게 된다고 말했다. 

또 다른 전직 교인은 전도 학교를 통해 운영되는 ARISE 교회의 "인턴십" 프로그램에 대해 심각한 비판을 했다. 그들은 무급인 교회 인턴쉽을 만회하기 위해 다른 추가 일을 하려고 했고, 이 인턴십을 하기 위해 대학을 연기하거나 중퇴하는 어리석은 시간들이 있었다고 말했다.

ARISE 교회는 교회 웹사이트에서 회자되는 부정적인 경험에 대한 이야기를 전한 존 카메론 목사가 “피해를 입힌 것에 대해 깊이 사과한다”고 말했다.

“아라이즈의 행위와 공연 문화 때문에 상처받는 사람들이 있다.”

ARISE 교회는 매끄러운 멀티미디어 공연, 음악, 밴드 및 설교로 유명하다.

최근 (Annual Return to Charities Services에 따르면 이 교회에는 2,529명의 자원 봉사자가 있다고 밝혔다.

ARISE 교회는 웰링턴에 기반을 두고 있지만 전국으로 확장하고 있다.

위에서 아래로 전체적인 문화 변화가 필요하며 책임감과 투명성이 필요하다고 이전 자원봉사자는 말했다. 그 사람은 현재로서는 이러한 변화 등이 많지 않다고 생각한다고 덧붙였다.

TVNZ에서는 존 카메론 목사와의 인터뷰를 요청하기 위해 ARISE 교회에 접근했지만 거부되었다. 대신 ARISE 이사회 의장인 그레임 컥우드는 이사회가 “이전 자원봉사자와 인턴이 한 발언의 폭과 깊이에 깊은 슬픔을 느낀다”는 서면 성명을 보냈다. 그는 이 문제를 “심각하게” 다루고 있다고 말했다.

그는 “과거 ARISE 교회가 소명과 목표를 추구하면서 겪었던 고통에 대해 사과드린다”고 말했다.

그레임 컥우드는 이사회로서 모든 불만이 적법 절차와 공정하고 공평한 경로를 통해 강력하게 처리되도록 주의할 의무가 있으며, 2021년 12월, Arise Board는 불만 처리를 위한 경영진 및 이사회 관행을 포함하여 독립적인 HR 검토를 수행하기 위해 뉴질랜드 법률 회사에 접근했고, 검토는 부활절 이후에 시작될 예정이라고 밝혔다. 

그는 이사회가 언론에 "이 독립적인 검토가 진행되는 동안 Arise Church 교인, 자원 봉사자 및 직원의 개인 정보 보호와 복지"를 요청했다고 말했다.

검토가 완료될 때까지 더 이상 언급하지 않을 것이라고 그는 말했다.