4월 1일부터 독감 예방 접종 시작
올해 추가로 600,000회 독감 백신 제공
앤드류 리틀 보건부 장관은 4월 1일부터 금요일 예방 접종 캠페인이 진행됨에 따라 200만 회의 무료 독감 백신이 키위인들에게 제공될 것이라고 발표했다.
정부는 올해 평균 140만 건에서 200만 건의 독감 백신을 제공하는 동시에 무료로 백신을 접종할 수 있는 키위의 자격을 확대할 예정이다.
위험에 처한 뉴질랜드인과 65세 이상 노인뿐만 아니라 55세 이상의 마오리 사람과 파시피카 사람도 접종할 수 있다.
1,200만 달러 확장 프로그램은 정부의 COVID-19 대응 및 복구 기금에서 자금을 지원받고 있다.
앤드류 리틀 보건부 장관은 언론 발표에서 오미크론 파동이 여전히 전국을 휩쓸고 있는 상황에서 가장 취약한 사람들이 독감에 걸리지 않도록 보호해야 하고 보건 시스템이 더 큰 압박을 받지 않도록 해야 한다고 말했다.
이미 65세 이상의 모든 사람과 임신 중이거나 다른 기저 질환으로 인해 중병에 걸릴 위험이 있는 사람들에게 독감 예방 주사를 무료로 제공하고 있다.
올 겨울 의사들의 조언에 따라 정부는 55세 이상의 마오리 사람과 파시피카 사람들을 포함하도록 자격을 확대하고 있으며, 이는 추가로 39,000명이 무료로 백신을 접종받을 수 있음을 의미한다고 앤드류 리틀은 말했다.
그는 가능한 한 많은 사람들이 예방 접종을 받도록 촉구했다.
평년에 독감으로 500명 이상의 뉴질랜드인이 사망하는데 올해는 평년이 아니라고 앤드류 리틀 장관은 강조했다.
그는 일반적으로 백신 접종 대상자 중 절반만 접종하지만 COVID-19 팬데믹 속에서 지난 2년 동안 커뮤니티에 감기와 독감이 돌지 않았다는 것은 지역사회의 면역 수준이 낮아졌다는 것을 의미한다고 말했다.
앤드류 리틀 장관은 모든 사람, 특히 가장 취약한 사람이 예방 접종을 받도록 권장하고, 코로나 예방 접종을 위한 그룹 3에 속한 사람은 누구나 독감 예방 주사를 맞아야 한다고 밝혔다.
오타고 대학교의 전염병학자 마이클 베이커 교수는 면역력이 약해진 가운데 국경이 다시 열리기 시작하면서, 올해 독감 시즌이 뉴질랜드인들에게 힘든 시기가 될 수 있다고 경고했다.
독감 예방 접종은 4월 1일 금요일부터 가정의, 약사, 일부 마오리 및 파시피카 의료 제공자로부터 백신 접종을 받을 수 있다고 그는 말했다.
마이클 베이커 교수는 필요한 사람들에게 독감 예방 주사를 맞을 수 있도록 예방 접종 인력을 늘릴 방법을 찾고 있으며, 인플루엔자 백신을 투여할 수 있는 임시 약사 예방 접종자를 포함하여 지난 2년 동안 많은 새로운 약사 예방 접종자를 훈련하고 승인했다고 밝혔다.
독감에 대해 알아야 할 것은 비행기를 통해 해외에서 들여온 것이라며, 독감이 가벼운 질병이 아니라고 말했다.
뉴질랜드는 국경이 폐쇄되어 있기 때문에 특히 취약하다고 생각하고, 지난 두 시즌 동안 독감이 유행하지 않아 자연 면역이 떨어졌다고 생각하기 때문에 올해 평소보다 나쁜 독감 시즌이 예상된다고 브라이언 베티 박사는 말했다.
브라이언 베티 박사는 나이가 젊고 면역이 약한 사람들이 오늘부터 백신 접종을 받는 것이 특히 중요하다고 말했다.
65세 이상 노년층과 함께 독감 위험 계층으로는 당뇨병, 류마티스 관절염, 천식 등의 만성 질환을 앓고 있는 사람들이다.
또한 올해 정말 강조해야 할 또 다른 그룹은 어린이들이며, 특히 천식이나 호흡기 질환 또는 제1형 당뇨병과 같은 기저 질환을 앓고 있는 3세 이상의 어린이들은 독감에 매우 심하게 영향을 받을 수 있다.
브라이언 베티 박사는 독감 백신이 안전하고 효과적이며 수년 동안 맞아온 백신이라고 말했다. 그는 독감 예방 접종은 중증으로 발전하는 위험을 낮추어 준다고 강조했다.
마스크 착용도 독감의 확산을 줄이기 위해 생각해야 할 부분이라고 그는 덧붙였다.