과일 따기 시간당 $60?? 인력 부족 키위 과일 산업
키위 과일 산업은 일반적인 수확철에 24,000명의 사람들이 과일을 따고 포장해야 하지만, 이번 시즌에는 계절적인 일을 위해 뉴질랜드로 여행하는 배낭 여행자나 해외 노동자와 같은 국제 노동자 부족으로 인해 일할 사람이 크게 부족하다.
현재 국경 폐쇄로 인해 6,500명의 배낭 여행자가 부족한 실정이고, 여기에 해외에서 온 계절근로자 부족과 오미크론 파동으로 인한 뉴질랜드 근로자 부족도 영향을 미치고 있다.
과수원 관리자인 32세의 데이비드 카카르는 키위 따는 일을 시작한 지 15년이 되었다.
그는 주로 테 푸케에 있는 타우랑가 지역 주변의 과수원에서 키위 과일을 따기 위해 계약에 따라 일할 사람들을 고용하고 있는데, 현재 근로자에게 제공되는 급여는 그가 업계에서 본 것 중 최고 높은 가격이다.
카카르는 COVID-19 규정 때문에 사람들이 이 나라에 들어오지 않고 있다며, 그는 정부가 규칙을 만든 것을 비판하는 것이 아니라 전염병이 미친 영향에 대해 말한다고 밝혔다. 높은 시간당 임금으로도 좋은 피커를 찾기 어렵고 재배자들은 많은 비용이 든다고 그는 말했다.
이번 시즌에 숙련된 피커는 시간당 $60 또는 하루 $500-600 이상을 벌 수 있다고 그는 말했다. 작업을 한 번도 해본 적이 없는 초보자라도 시간당 $30-$40를 벌 수 있다.
계약 피커는 한 통(Bin)당 돈을 받는다고 데이비드 카카르는 전했다. 통(Bin)의 평균 가격은 18부셸인 가장 큰 크기의 경우 $31이며, 더 큰 과수원은 상자당 $33를 주기도 한다. 과일 따기나 고르기를 잘 하는 사람이라면 한 시간에 두 개의 통을 쉽게 채울 수 있으며, 새로 일을 시작하는 사람은 한 시간에 한 통(Bin)을 채울 수 있다고 데이비드 카카르는 말했다.
그는 이러한 수익성 높은 페이에도 불구하고 여전히 일꾼을 찾기가 어렵다고 말했다.
과일 따기는 힘든 일이고 날씨에 따라 다르다. 날씨가 좋으면 일주일 내내 일하고 돈을 많이 벌 수 있지만, 비가 오면 밖에 나가서 과일 따기를 할 수가 없다.
데이비드 카카르는 처음 와서 일을 하는 사람들은 등, 어깨가 너무 힘들어서 며칠 하다 포기하기도 하지만, 며칠 일을 하다보면 근육으로 느껴지고 시간이 지나면 쉬워진다고 말했다. 그는 과일 따기에 60대, 심지어 70대도 있다고 말했다.
Pyes Pā, Te Puna 및 카티카티(Katikati)에서 과수원을 관리하는 Amrit Sharma도 시간당 최대 62달러, 즉 상자당 31달러를 제공한다.
그는 경험이 있고 아주 건강하고 힘든 일을 두려워하지 않는다면 많은 돈을 벌 수 있지만, 과일 따기는 매우 육체적인 작업이라고 말했다.
Amrit Sharma는 또한 높은 임금(Pay)만으로는 충분한 사람들을 유치하기에 충분하지 않다는 것을 알게 되었고, 무료 교통편 및 세탁 시설과 같은 추가 인센티브를 제공하고 숙박 시설도 마련해주고 있다고 말했다. 그는 모두가 좋은 피커를 놓고 경쟁하고 있다고 덧붙였다.
높은 급여는 뉴질랜드 전역의 뉴질랜드인들의 시선을 사로잡지만, 많은 뉴질랜드 사람들은 이전에 과일 따기를 생각해 본 적이 없다.
뉴 플리머스에서 온 21세의 대학생 한나는 학자금 대출을 갚기 위해 과일 따기 일을 찾고 있다. 그녀는 높은 급여 때문에 키위 따기에 매료되었다며, 숙박시설과 교통시설도 갖추고 있어 매우 편리하다고 말했다. 한나는 신체적으로 힘든 직업이라는 것은 잘 알려져 있고, 요구 사항 중 하나는 신체적으로 건강해야 한다는 것이라고 전했다.
뮤지션 아쉬 휴스도 높은 페이로 인해 베이 오브 플렌티로 갔다. 전에 과일을 따본 적이 없음에도 불구하고 Hughes는 시간당 최대 50달러는 가능하다며 다른 일 잘하는 직원과 팀을 구성하면 더 많이 벌기가 더 쉽다고 그는 말했다.
아쉬 휴스는 웰링턴으로 이사할 예정이었는데, 높은 임금 때문에 키위 과일 따기 시즌에 베이 오브 플렌티로 갔다며, 다른 몇몇 친구들도 그렇게 하고 있다고 덧붙였다.
과일을 따는 피커에게 임금이 최고로 주어지지만, 일부 사람들은 날씨에 따라 영향을 받지 않는 창고에서 포장하는 작업을 하며 고정적인 임금받기를 선호한다.
키위 과일 사업체들은 또한 근로자를 놓고 경쟁하고 있으며 이에 따라 급여율을 인상했고, 임금은 시간당 24달러부터 시작하고 여기에 휴일 수당과 인센티브가 추가되었다.
Trevelyan의 전무 이사인 제임스는 이번 시즌이 그가 업계에서 48년 동안 경험한 것 중 가장 도전적인 시즌이라고 말했다. 이러한 어려움에도 불구하고 회사는 모든 과일을 따서 포장할 것이라고 전했다.
Trevelyan는 현재 Omicron 파도와 국제 노동자 부족으로 인해 직원의 60%만 운영하고 있다. 제임스는 이런 식으로 운영한 적이 한 번도 없다며, 지난주에 코로나바이러스로 인해 280명의 직원이 일을 그만두었거나, 가족 중 확진자가 발생해 격리에 들어갔다고 말했다. 이러한 상황들은 모든 비즈니스에 영향을 미치고 있다.
더 높은 급여에 대한 인센티브와 함께 Trevelyan은 직원을 위한 일일 경품 추첨을 도입했으며 $50의 휘발유 또는 음식 상품권의 현물 상품을 손에 넣을 수 있다.
근로자는 또한 주간 및 야간 교대 중 한 명을 선택하여 하루 급여를 두 배로 늘릴 수 있다. 이 회사는 무료 교통편, Wi-Fi가 제공되는 현장 숙박 시설, 웰빙 프로그램 및 저렴한 가격에 건강한 음식을 판매하는 비영리 카페를 제공하고 있다.
12살에 가족 과수원에서 수확을 시작한 제임스는 일할 사람이 부족하다며, 육체적인 일이지만 재미있고, 다양한 연령대와 계층의 사람들과 팀을 이루어 진정한 동료애가 느껴진다고 말했다.
그는 5월에 국경을 개방하는 것이 노동력 부족을 해결하기에는 너무 늦었다며, 반가운 변화지만 이번 시즌 노동 상황에 영향을 미칠 것이라고 생각하지 않는다고 말했다. 그러나 오미크론 웨이브의 정점에 있다고 조용히 확신하기 때문에 긍정적인 상태를 유지하고 있으므로 직원 수가 증가하기 시작하고 작업을 완료할 것이라고 제임스는 말했다.
뉴질랜드 최대 키위 취급업체인 Seeka의 최고 경영자인 마이클 플랭크는 더 높은 급여와 인센티브를 제공함에도 불구하고 회사 인력이 "매우 부족"하다고 밝혔다. 그는 백패커가 없고 지역의 계절 근로자가 부족하다며, Covid-19의 문제는 예측할 수 없으며 자원 창고에 충분한 핵심 직원을 보유하는 것이 문제였다고 전했다.
Seeka는 보너스, 무료 점심 및 상품과 같은 인센티브를 제공하며, 자격을 갖추려면 여러 교대 근무를 해야 한다. 마이클 플랭크는 직원이 아주 부족하지는 않지만 임금 인상이 실제로 도움이 되었다며, 피커들은 이제 날씨 등의 이유로 과일 따기가 중단될 때 기꺼이 창고에서 다른 일할 의향이 있기 때문이라고 덧붙였다.
그는 지금 피커가 창고로 들어와 직원 수를 채우고 있다며, 이 단계에서 수확이 순조롭게 진행되고 있고, 사무실 직원이 일을 하기 위해 손을 돌리는 등 "필요한 곳"으로 직원을 이동시키고 있다고 말했다.
마이클 플랭크는 핵심 직원들은 오랜 시간 일하고 있다며, 직업을 바꾸고 작업을 완수하기 위해 창고에서 일할 준비가 되어 있는 훌륭하게 경험 많은 사람들이 있으며, 창고에서 일하는 사무실 직원도 있었다고 전했다.