14세 미만 청소년을 위한 정신 건강 상담 증가 세인트 존 앰뷸런스는 작년에 50만 개 이상의 긴급 상황에 출동했는데, 이는 2020년보다 거의 10% 증가한 수치이며 50,000건의 추가 111 호출이 있었다. 이 증가된 수요는 Covid에 의해 악화되었다. St John 부사장 댄 오는 COVID-19 상황에서 운영 환경은 매우 까다롭다며, PPE를 착용한 상태에서 응급실에 가야 허고, 환자를 인도하는 데 시간이 더 오래 걸리고 이 모든 것이 직장 스트레스에 누적된다고 말했다.

이에 더해 정신 건강 및 자살 시도 건수도 크게 증가했는데 이는 전년도에 비해 30% 증가한 수치로 알려졌다.

그러나 이러한 유형의 사건 중에서 가장 불안한 경향은 14세 미만의 환자가 관련된 수이다. 이 연령대는 2021년에 전년도(137명의 환자)에 비해 36%(49명의 환자에서 186명의 환자) 늘어나다2019년(환자 105명)에 비해 77% 증가했다.

유스라인도 같은 추세를 보이고 있다. Youthline은 지원을 요청하는 젊은이의 증가를 보았고 위기 지원에 참여하기 위해 젊은이와 관계를 맺는 위기 개입의 수도 증가했다. 2020년에는 40건 중 1건이었다.

Youthline의 CEO인 Shae Ronald는 2021년에 25명 중 1명의 비율로 증가했다고 말했다. 걱정스럽긴 하지만 젊은이들이 St John, 유스라인, 그리고 다른 고객과 서비스를 지원하기 위해 손을 내밀고 있다는 사실에 진심으로 마음이 뭉클하다고 Shae Ronald는 말했다.

11월의 이전 경찰 데이터에 따르면 정신 건강 관련 사건은 지난 5년 동안 60% 증가했으며 2025년까지 44% 더 증가할 것으로 예상된다. 작년에 코로나바이러스로 인한 수요 증가로 경찰은 받은 정신 건강 호출의 약 절반에 참석하지 않았다.

접근 방식의 변화가 필요하여 경찰, Wellington Free Ambulance의 구급대원, Capital 및 Coast DHB의 정신 건강 전문가가 정신 건강 콜아웃에 협력한 지난 해에 웰링턴에서 시범운영이 진행되었다. 경찰은 '웰링턴 공동 대응 팀'과의 시범 시험이 성공적이었고 그 결과 응급실에 입원하는 횟수가 줄어들었고 현장에 있는 사람들을 더 잘 돌볼 수 있었다고 말했다. 이제 이와 같은 다른 시도가 전국에서 진행 중이며, 응급 서비스가 정신 건강 콜아웃으로 향하는 방식의 표준이 되기를 희망하고 있다.

현재 St John은 두 명의 파일럿을 운영하고 있다. 아직 그 파일럿의 결과를 볼 수 없지만 DHB와 좋은 관계, 커뮤니티에서 이러한 환자를 다루는 방법에 대한 직원의 멘토링 및 교육 측면에서 초기 지표가 좋다고 센인트 존 부사장은 말했다.

Youthline의 Shae Ronald는 이러한 계획에 박수를 보냈다. 그 사람과 관계를 구축하고 그들이 안전하다고 느끼도록 하는 것이 정말 중요하며, 청소년들이 당시 그들과 관련된 서비스를 신뢰할 수 있고 모든 사람이 가장 효과적인 방법에 대해 서로 배울 수 있으므로 절대적으로 협력적인 접근 방식은 최고의 옵션이라고 덧붙였다.

유스라인에서는 정신적 고통 비율이 2012년에 비해 두 배로 증가하는 것을 보았고 팬데믹은 이를 악화시켰다고 밝혔다. 정부의 투자 중 일부는 이제 시작되지만 항상 도움이 될 더 많은 것이 있다. 청소년들이 손을 뻗을 때 그들에게 초점을 맞추고 접근 가능한 서비스가 있는지 확인하는 것이 필요하다고 Shae Ronald는 말했다.

COVID-19 대유행이 계속되면서 정신 건강 위기도 심각해지며, 이는 응급 서비스가 앞으로 1년 동안 여전히 펌프 상태에 있음을 의미한다.

세인트 존에서는 직원들에게 스트레스를 주고 지원을 제공하지만 이러한 종류의 환자에게 가는 반복적인 특성은 당연히 직원들에게 대가를 치르게 하고 세인트 존 서비스에 대한 압력이 증가하는 시기에 대가를 치르게 된다고 부사장은 말했다.

세인트 존은 키위에게 구급대원이 생명을 위협하고 시급한 응급 상황에 최대한 빨리 대응할 것이지만, 상태가 긴급하지 않은 경우 구급차 요청 시 시간이 지연될 수 있다고 경고하고 있다. 이는 추가 Covid-19 프로토콜로 각 환자를 처리하는 데 필요한 수요와 시간이 증가했기 때문이다.