보건부에서는 COVID-19 화이자 백신의 심각한 부작용 가능성에 대해 사람들에게 더 잘 경고할 것을 의료 제공자들에게 요청하는 긴급 서한을 발송했다.

더니든 출신의 로리 나이른의 부검에서 백신 관련 심근염으로 사망한 것으로 밝혀졌다. 로리 나이른은 거의 2주 동안 심근염과 유사한 증상을 겪은 후 지난 11월에 사망했다.

병리학자 노엘린 헝은 이 확진 환자에 대한 평가에서 백신 관련 심근염이라고 말했다.

사망한 로리 나이른은 화이자 1차 접종을 12일 이전에 했고 심근염 관련 증상은 그 이후에 보고되었다고 노엘린 헝을 덧붙였다.

애슐리 블룸필드 보건부 차관과 기타 보건부 당국자는 'COVID-19 백신 관련 심근염 및 심낭염에 대한 긴급 업데이트'라는 제목의 서한에서 심근염/심낭염의 심각한 결과를 예방하기 위해 시기 적절한 평가와 관리의 중요성을 반복할 필요가 있다고 밝혔다.

심근염과 심낭염은 심장에 영향을 미치는 드문 부작용이다. 뉴질랜드에서는 백신접종 10만 건당 3건, 즉 0.003% 정도로 보고되고 있으며, 조기에 접종하면 치료가 가능하다.

심장 바깥쪽의 내벽에 영향을 미치는 심낭염과, 심장의 근육인 심근염에 영향을 미치는 다른 요인들은 각각 다른 조사를 통해 이것이 진행되고 있는지 확인하기 위해 할 수 있는 일이라고 Royal NZ College of GPs 총장인 사만다 머턴 박사는 말했다. 

보건부 데이터에 따르면, 아주 드물게 심근염/심낭염 부작용은 백신 접종 후 30일 이내에 임상적으로 나타났다. 이는 남녀 모두에게서, 다양한 연령대에 걸쳐, 1차 접종과 2차 접종 후 모두 나타났으며, 이러한 증상이 나타난 평균 연령대는 30대 중반이다.

뉴질랜드 데이터에서 백신 접종 후 나타나는 가장 흔한 증상은 가슴의 무거움, 불편함, 압박감 또는 통증, 호흡 곤란, 어지러움 또는 실신, 두근거리거나 설레는 마음, 빠른 심장 박동의 느낌 등이다. 

레터에서 보건 관계자는 백신 접종을 받는 사람들이 드물고 심각한 잠재적 부작용을 인식하는 것이 "중요하다"하다며, 0800 건강 상담 전화에 대한 선별 질문 및 조언을 업데이트하고 공중 보건 조언 및 안전 모니터링을 강화할 것이라고 밝혔다.

모든 의료 서비스 제공자에게 심근염 및 심낭염에 대한 관행을 검토하고 해당 정보가 임상의에게 알려지도록 요청하고 있다.

마지막으로, 진단되지 않거나 치료되지 않은 심근염/심낭염의 심각한 결과를 방지하기 위해 현지 계획 및 임상 리더십이 현지 대응을 안내할 준비가 되어 있음을 서면으로 확인해 달라고 명시되어 있다.

백신접종 자문 센터 소장 니키 터너 교수는 임상의들이 심근염과 유사한 증상을 보이는 사람들의 사례를 들어왔지만 이것이 백신과 관련될 수 있다는 사실을 알지 못했다고 말했다.

니키 터너 교수는 적절한 소스와 적절한 사람들에게 정보를 제공하는 것이 더 중요하다고 밝혔다. 그녀는 뉴질랜드에서 많은 사람들에게 백신 접종이 이루어지고 있고, 모든 장소의 모든 사업장에서 백신 접종을 받은 모든 사람이 효과적인 백신 접종 후 조언을 받고 필요한 경우 도움을 요청할 곳을 아는 것이 정말 중요하다고 말했다.

백신 접종보다 "COVID-19에 감염 후 심근염과 심낭염에 걸릴 가능성이 훨씬 더 높다"

전문가들은 백신 접종을 받았는지 아니면 아직 접종을 받지 않았는지 여부에 대해 당황하지 말 것을 당부했다. 백신 접종을 받은 경우보다 COVID-19에 감염되면 심근염과 심낭염에 걸릴 가능성이 훨씬 더 높다고 덧붙였다.

Royal NZ College of GPs 총장인 사만다 머턴 박사 백신 접종의 모든 부작용은 신체가 COVID-19 질병 자체에서 얻을 수 있는 것의 아주 작은 버전이며, 백신으로 어떤 부작용이 발생하든 질병과 함께 발생하는 부작용의 수가 크게 증가했다고 전했다.

니키 터너 교수는 COVID-19은 죽음을 부른다며, 보건 당국은  질병과 죽음을 예방하기 위해 노력하고 있으며 이 백신은 절대적으로 그 일을 하고 있다고 말했다.

보건부는 인터뷰를 거부했지만 심근염과 심낭염에 관해 대중과 보건 전문가들에게 정기적으로 전달하는 성명을 TVNZ에 전했다.