미들모어 병원 확진 사례, "AK 레벨 4 더 길어질 수도 ..."
9월 9일 목요일 밤, 보건 당국은 미들모어 병원 응급실을 방문했다가 COVID-19 검사 후 확진된 환자가 "기존의 다른 확진자와 접촉한 적이 없고, 확진자 방문 장소에 간 적이 없다"라고 답한 것에 주목했다.
지난주 주말에 또 다른 미들모어 병원 환자가 병동에 입원 중 확진된 바 있다. 두 명의 확진자 모두, 다른 확진자와 접촉하거나 관심 위치에 간 적이 없다고 주장했다.
두 환자 모두 COVID-19과 관련이 없는 상황으로 응급실을 방문해 치료받았다.
오타고 대학(웰링턴)의 전염병학자인 마이클 베이커 교수는 다음주 월요일, 정부에서 오클랜드의 경보 레벨 설정을 검토하기 전, 이러한 감염 경로가 불명확한 확진 사례는 줄이고 싶은 케이스라고 말했다.
격리 또는 격리되지 않은 사람들 중에서 바이러스 감염 연결고리가 명확하지 않은 확진자가 여전히 발생하고 있다는 사실은 새로운 집단 감염(클러스터)으로 이어질 수 있다는 것이다.
마이클 베이커 교수는 오클랜드가 경보 레벨 4에서 벗어나려면, 기존의 확진자와 연결되지 않은 확진자 수가 적어져야 한다고 말했다.
감소하는 커뮤니티 확진자 수는 "엄격한" 레벨 4 록다운이 바이러스를 완전히 근절하는 데 매우 효과적이었음을 보여주었지만, 여전히 "주변에서" 문제가 발생하고 있다고 그는 말했다.
마이클 베이커 교수는 바이러스 확산을 막는데는 성공하고 있지만, 감염 꼬리가 매우 길어 오클랜드에 문제가 될 것이라고 견해를 밝혔다. 그는 감염 경로가 설명될 수 없는 확진자가 나올 때마다, 록다운이 풀리면 또다른 집단 감염으로 확산될 우려가 커짐을 강조했다.
마이클 베이커 교수는 감염 경로가 연결되지 않은 확진자가 정말로 "0"로 떨어지는 것을 봐야 한다며, 다른 사람들을 감염시킬 가능성이 있는 사람들이 있는 한 문제가 된다고 덧붙였다.
COVID-19 모델러이자 오클랜드 대학교 교수인 숀 헨디는 오클랜드의 레벨4에서 경보 레벨이 낮아질 수 있을지의 운명에 대한 내각의 결정은, 확진자의 감염 경로가 명확한지 아닌지에 달려 있다고 말했다.
확진자가 발견되는 것은 긍정적이지만, 감염 경로가 명확치 않은 확진자에 대한 우려는 발병의 새로운 지점 중 "빙산의 일각"일 수 있다는 것이 그의 견해이다. 종종 감염 경로가 확실치 안흥ㄴ 경우, 기존 확진 사례와의 연결을 찾는 데 시간이 많이 걸릴 수 있다.
숀 헨디 교수는 이상적인 상황은 새로운 확진자가 기존의 확진 사례와 연결이 신속하게 확인되는 것이라며, 감염 연결고리가 이어지지 않은 확진자 발생은 오클랜드에서의 레벨 4 록다운이 며칠 더 연장될 수 있다는 우려를 낳는다고 말했다.
너무 일찍 록다운에서 벗어나게 되면, 지난 2월 오클랜드에서 발생한 것과 같이, 잠재적으로 경보 수준 4로 다시 이동해야 할 수 있다고 그는 말했다.
<미들모어 병원 2명의 확진자, 많은 직원과 환자 격리>
미들모어 병원에서는 응급실을 9월 9일에 방문했다가 퇴원한 여성이 나중에 확진된 후, 보건 당국은 그녀가 어디에 있는지 찾기 위해 분주하게 움직였다.
델타 변종 바이러스 감염자가 이 병원에서 발견된 것은 일주일 사이에 두 번째이다.
마누카우 카운티 지역 보건위(Counties Manukau DHB)는 미들모어 병원 응급실을 찾았던 여성이 9월 9일 목요일 오전에 퇴원했다고 밝혔다.
카운티-마누카우 지역 보건위의 마지 아파 최고 경영자는 체크 포인트와의 인터뷰에서, 이 여성이 목요일 오전 11시 53분 미들모어 병원에서 코로나19 검사를 받은 후 결과가 나오기 전 오전 11시 58분에 병원을 떠났다고 전했다.
이 환자는 응급실을 방문한 후 COVID-19에 노출된 적도 없고, 증상도 없었으며, 관심 있는 장소에 가본 적도 없다고 답했고, COVID-19 검사에 동의했지만 결과가 나오기 전에 스스로 병원을 떠났다.
마지 아파 최고 경영자는 미들모어 병원 응급실이 이 여성을 지키기 위해 할 수 있는 모든 일을 했을 것이라고 확신한다며, 임상 기록에 확진 여성은 무증상이었고 응급실을 찾은 문제가 해결되자 병원을 떠났다고 밝혔다.
마지 아파는 환자의 생각을 무시하고 응급실에 머물게 할 수 없었다며, 병원에서는 COVID-19 결과가 나오기까지 기다리기를 바랐지만, 그녀는 병원에서 나가기를 원했다고 말했다.
이 여성이 병원을 떠난 후, 검사 결과가 '양성'으로 나왔을 때 보건 당국은 확진 여성이 어디에 있는지를 확인하기 위해 노력했고, 당시 경찰은 그 여성을 찾기 위해 출동했다.
마지 아파는 사람들이 이 여성처럼 무증상인 경우에도 COVID-19 검사를 하는 것은 드문 일이 아니라고 말했다.
확진 여성은 미들모어 병원 응급실과 단기 입원 병동에서 머물렀다. 그녀는 9월 9일 오전 10시쯤 병원에 도착했고, 오전 11시 51분에 단기 입원 병동으로 옮겨져 오전 11시 53분경 퇴원하기로 결정했다. 그 때 COVID-19 검사를 받았고, 그녀는 오전 11시 58분에 병원을 떠났다.
마지 아파는 여성의 COVID-19 검사 결과가 실험실에서 직원에게 결과를 전달하는 정상적인 주기인 오후 3시 15분에 나왔다고 말했다. 확진 결과가 통보되자, 오클랜드 지역 공중 보건 서비스와 병원 팀이 이 여성에게 연락을 시도했고, 그 여성 가족의 도움으로 오후 7시~8시경 병원은 그녀와 연락이 닿았다.
이 확진 환자가 확인된 후 미들모어 병원에서는 입원 병동과 응급실 환자 36명과 소수의 방문객이 잠재적으로 바이러스에 노출된 것으로 간주되어 집이나 병원에 격리되었다. 36명 중 대부분의 환자들은 퇴원한 상태였고, 오클랜드 지역 공중 보건국은 집으로 돌아간 환자들을 추적 관찰 중이며, 17명은 병원에 격리되어 있다.
지난 며칠간 이 여성과 접촉한 경찰관 7명은 안전상의 이유로 업무에서 제외되어 자가 격리에 들어갔다.
카운티-마누카우 지역 보건위의 마지 아파 최고 경영자는 병원 직원들이 정상적으로 일을 처리했다고 말했다.
카운티-마누카우 지역 보건위에서는 사람들이 병동에 도착하기 전에 정문에서 할 수 있는 다른 일이 있는 검토 중이라고 밝혔다.
미들모어 병원에서는 하루에 응급실을 찾는 사람이 200명 이상이기 때문에 경계를 늦추지 않고 있다고 밝혔다.
최근 미들모어 병원에서는 외과 병동에 입원했던 환자가 확진되어 비상이 걸리기도 했다.
당시 확진 남성이 입원한 병실에는 다른 환자 3명이 있었고, 그 남성이 확진된 후 이들은 모두 격리에 들어갔다. 확진 환자와 접촉했던 병원의 의료 인력들도 자가 격리에 들어한 후, 인력이 부족해 오클랜드 이외 지역에서 간호사 등이 파견되어 도움을 주고 있다.
이 환자가 병동에서 검사를 받고 확진된 후, 29명의 직원이 밀접 접촉자로 14일 간 자가 격리하고 있다. 밀접 접촉자로 분류된 직원 29명에는 의사, 간호사, 청소부 등이 포함된다. 4개의 병동에는 신규 환자를 받지 않고, 모든 환자들 또한 철저한 감염 및 예방 관리 하에서 COVID-19에 노출된 것처럼 치료를 받았다.
당시 확진된 남성은 9월 4일 토요일에 복통으로 미들모어 응급실을 방문했다. 그는 확진자와 접촉했거나, 확진자 방문 장소에 가지 않았다고 했으며, 응급실 방문 당시에 다른 증상이 없었다.
보건부는 이 환자가 병원 입원 이후에 열이 나자 COVID-19 검사를 받았고, 확진 결과가 나온 후 확진자 전용 병동으로 옮겨졌다고 밝혔다. 이 남자와 같은 병실을 사용했던 환자들도 격리 중이다.
이 남성이 확진된 후, 직원 29명을 포함해 149명의 접촉자들을 대상으로 한 COVID-19 검사에서는 모두 '음성' 결과가 나왔다.
보건 당국은 오클랜드에서 아직 감염 경로가 확인되지 않은 Covid-19 사례에 대해 특히 우려하고 있다.
어제 미들모어 병원 응급실에서 2시간을 보낸 사람이 나중에 확진된 후, 격리 호텔로 옮겨졌다. 이 단계에서 그 사람은 어떤 사례에 대한 알려진 링크나 관심 있는 위치를 보고하지 않았다. 애슐리 블룸필드 보건부 차관은 이 사람이 감염된 연결 고리를 찾는데 많은 많은 노력을 기울이고 있다고 말했다.
오클랜드 공공 보건(Auckland Regional Public Health)에서는 금요일, 이 확진자와의 인터뷰를 통해 기존의 확진자와의 접촉 또는 확진자 방문 장소에 갔었는지를 확인한다.
오늘 보건부 브리핑에서 애슐리 블룸필드는 이 확진자와 기존 발병과의 연관성을 찾는 데, 특히 우려하는 소수의 사례 중 하나라고 밝혔다. 확진자와 접촉한 모든 미들모어 병원 환자가 격리 중이다.