정부는 여성이 검진을 받기 위해 직면하는 장벽을 줄이기 위해, 자궁 경부암 검사를 위한 5,300만 달러의 예산을 발표했다.

5월 9일 일요일 아침, 앤드류 리틀 보건부 장관과 아예샤 베랠 보건부 차관은 새로운 예산을 공개했다.

새로운 테스트는 25세부터 69세 사이의 여성 140만 명이 사용하는 현재의 도말 테스트(Smear Test)를 대체할 것으로 예상된다.

아예샤 베랠은 자궁 경부암에 대한 지속적인 불평등은 여성 건강의 오랜 문제 중 하나였다고 말했다. 그녀는 국가 자궁 경부 검사 프로그램으로 1990년 이후 자궁 경부암 발병률과 사망률을 절반 이상 줄였지만, 자격을 갖춘 마오리 사람의 61%만이 이에 접근한다는 것을 알고 있다고 말했다. 

마오리 사람은 자궁 경부의 비정상적인 세포 활동과 관련된 바이러스인 HPV에 대한 예방 접종률이 가장 낮기 때문에 자궁 경부암에 걸릴 위험이 높아질 수 있다. 25세에서 44세 사이의 Wāhine Māori는 Pākehā보다 자궁 경부암으로 사망할 가능성이 더 높다.

그녀는 대부분의 자궁 경부암을 유발하는 HPV에 대한 새로운 검사의 설계 및 구현에 대한 투자로, 여성이 자가 검사 옵션을 가질 수 있기 때문에 “진정한 차이”를 만들 것이라고 말했다.

자궁 경부암의 새로운 검사 시스템 도입에는, 도말 검사를 받는 시간과 비용, 와카마(whakamā; 수치감 등의 마오리 심리 사회적 행동 구조)를 포함하여 많은 이유가 있다고 아예샤 베랠은 말했다.

그녀는 새로운 테스트가 여성이 스스로 선택할 수 있는 간단하고 빠른 면봉이며, 이것은 검사를 받기 위한 장벽을 줄이는 데 도움이 될 것이라고 말했다. 

아예샤 베랠은 임상 모델링에서 17년 동안 추가로 발생할 수 있는 400건의 자궁 경부암을 예방하고, 약 138명의 추가 생명을 구하는데 도움이 될 것이라고 예측했다고 전했다. 이들 중 약 1/3이 와인(wāhine; 여성) 마오리가 될 것이다.

또한 새로운 IT 시스템에 대한 추가 투자가 있을 예정이다.

아예샤 베랠은 이러한 전환이 안전한 방식으로 수행되었는지 확인하기 위해 "중요한 변경"이 필요했기 때문에, 새로운 시스템은 2023년부터 적용될 것으로 예상된다고 말했다. 

그녀는 선별 검사를 받아야 하는 여성이 새로운 검사를 기다리기보다 기존의 절차를 계속 따르는 것이 정말 중요하다고 덧붙였다. 

국민당 당수 주디스 콜린스는 정부의 발표를 환영했지만 더 빨리 출시되기를 바랐다고 말했다.

그녀는 이 발표가 국민당이 지난해 선거에서 제안한 제안과 매우 유사하다고 덧붙였다.

주디스 콜린스 국민당 당수는 그녀가 알고 있는 많은 여성들에게는 현재의 자궁 경부 검사 시스템이 "매우 민감한" 것일 수 있다고 말했다.

그녀는 새로운 시스템의 검사 비용이 높지만, 여성과 납세자들이 암을 조기에 발견하는 것이 더 저렴하다고 덧붙였다.

한편, 2021년 예산에서 유방암 검진을 지원하는 IT 기술의 "주요 업그레이드"에 최대 5,560만 달러를 투자할 예정이다.  

인구 증가를 맞추고 COVID-19 록다운으로 인해 놓친 유방암 스크린을 하기 위해 또 다른 천만 달러가 배정되었다.

아예샤 베랠은 새로운 기술의 프로그램이 유방 검진을 받을 자격이 있지만 현재 검진을 받고 있지 않은 여성 271,000명을 직접 초대하고, 표적 캠페인을 실행할 수 있도록 더 잘 갖추어 질 것이라고 밝혔다. 

유방암 검진을 위한 새로운 시스템은 향후 2 년 내에 가동 될 것이다.

뉴질랜드에서는 매년 약 3,200명이 유방암 진단을 받고 약 600명이 유방암으로 사망한다.

현재 뉴질랜드 여성들은 45세~69세 사이의 사람들에게 2년마다 무료 유방 촬영 검사를 제공하는 전국 유방 검사 프로그램인 BreastScreen Aotearoa를 선택할 수 있다. 

아예샤 베랠은 현재의 유방 검사 프로그램인 BreastScreen Aotearoa은 여성이 무료 유방 검진을 받을 자격이 있다는 것을 알고 직접 예약을 하는 것에 의존하고 있다고 말했다.

그녀는 현재의 노후화된 IT 인프라가 프로그램을 위험에 빠뜨리고 있으며, 커뮤니티의 요구 사항을 충족하기 위해 쉽게 업그레이드 할 수 있는 유연성이 부족하거. 더 이상 공급 업체에서 잘 지원하지 않는다고 덧붙였다.