오클랜드 COVID-19 경보 레벨 2로 전환된 이후, 어제 새로운 감염자가 4명으로 발표되었다. 새 감염자 중 3명은 관리 격리 시설을 떠난 후 확진된 남성이 이용했던 국내선 전세 항공편에 연결된 가족이다. 전세 항공편 연관 감염자는 새로운 클러스터로 간주되면서 오늘 더 많은 정보가 공개될 예정이다. 오클랜드에서 발생한 8월 클러스터와 관련이 없는 이 감염 사례는 모두 가족 그룹으로 지난 3일동안 자가 격리되었다. 3명 중 2명은 크라이스트처치에서 격리를 마치고 집으로 돌아오면서 정부에서 마련한 전세 항공편을 이용했다. 1명은 이들의 가족 연락처이다.

지난 9월 11일 크라이스트처치에서 관리 격리를 마친 후 86명이 오클랜드로 향하는 전세기를 이용했고, 승객 중 한 명이 확진된 후 다른 사람들도 모두 COVID-19 검사를 받았다. 이 항공편의 모든 승객은 검사를 받거나 받는 중인데 그들 중 63명은 '음성' 결과를 받았다.

처음 확진된 승객은 8월 27일 인도에서 뉴질랜드로 돌아온 남성으로 크라이스트처치 격리 시설에 머무는 14일 동안 두 번의 검사에서 모두 '음성' 결과가 나왔다. 그는 전세 항공편으로 오클랜드로 돌아온 지 약 일주일 후에 증상이 나타나기 시작했다. 9월 20일 검사 결과에서 '양성'이 나왔고, 2명의 가족 연락처는 다음날 바이러스에 감염된 것으로 확인되었다. 

보건 당국자들은 이전에 이 남성이 델리-피지 비행 중에 바이러스에 감염되었을 가능성이 가장 높으며, 이때 같은 비행기를 이용한 8명이 '양성' 결과를 받은 것으로 전했다. 그러나, 크라이스트처치 크라운 플라자 호텔에서 관리 격리 중에 감염되었을 가능성도 배제하지 않고 CCTV 영상을 검토 중이다. 또한, 다른 가능성으로 확진자가 격리를 마치고 오클랜드로 향하는 전세기 안에서 감염되었을 수도 있다. 보건부는 이 사람의 감염 원인을 계속 조사 중이다. 

또다른 감염자는 뉴질랜드에서는 처음으로 과거 감염 사례와 연결된 6명으로, 이 중 한 명은 확진자, 나머지 5명은 의심 환자로 간주되었다. 이들은 모두 2월 이탈리아에서 온 여행자와 연결되어 있다. 

뉴질랜드의 최초 감염자, 2월 28일보다 일주일 앞서

전염병 학자는 감염 후 7개월 만에 발견된 9월 23일의 확진 사례가 그가 들어 본 가장 긴 사례라고 말했다.  과거의 확진된 사례를 통해 뉴질랜드 최초의 코로나바이러스 감염 사례로 추정되는 사실이 밝혀졌다. 이 확진 사례는 이탈리아가 코로나바이러스 핫스팟으로 확인되기 전 이탈리아에서 돌아온 사람에게서 발생했다.

보건부는 이 감염은 한 이탈리아에서 감염된 사람에 노출된 후 2월 말에 발생했다고 밝혔다.  당시 그 가족 구성원이 뉴질랜드를 방문했을 때,  그들은 COVID-19와 일치하는 증상이 나타났고 그 후 더 많은 가족들도 병에 걸렸다.

당시 뉴질랜드는 중국에서 여행했거나 중국을 경유한 특정 증상을 가진 사람들에 대한 검사에 대해서만 코로나바이러스 감염 정의를 내렸고, 그들의 경우 이탈리아에서 왔기 때문에 주목 받지 못했다. 이탈리아는 그 시점에서 우려 국가로 구분되지 않았다.  그 당시 뉴질랜드에서 증상을 보이던 사람들은 COVID-19 검사를 받지 않았다.

확진에 대한 진단은 최근 한 남성이 목이 아파서 검사를 받은 후에 발견되었다. 그는 COVID-19 검사에서 약한 양성 결과가 나왔고, 혈청 검사 결과 바이러스에 오래전에 감염된 것으로 나타났다.

뉴질랜드의 COVID-19 최초 감염자는 2월 28일로 기록되어 있다. 그러나, 이탈리아에서 온 감염된 가족 구성원은 이보다 일주일 전인 2월 21일에 뉴질랜드 도착했을 때 증상이 있었다고 보고했기 때문에, 이들이 뉴질랜드의 COVID-19 최초 감염자임을 의미한다고 보건부에서는 말했다.

9월 23일 보건부의 발표에서는 총 4명의 확진자가 발표되었다. 커뮤니티 감염으로 연결된 3명의 확진자는 크라이스트처치에서 격리를 마치고 오클랜드로 이동한 후 확진된 남성과 같은 국내선을 이용한 경우로, 3명의 확진자는 가족 그룹으로 알려졌다.

4명의 새로운 확진자 중 나머지 1명은 과거 감염된 이력과 연결된 사례로 간주되었다. 이 확진자의 다른 가족 구성원은 바이러스의 과거 감염과 연결되었을 가능성이 있는 의심 사례로 확인되었다.

지난 2월의 감염 사례와 연결된 확진자와 의심 환자들은 현재 대중에게 바이러스를 전파시킬 위험이 없다고 보건부에서는 말했다. 

조사의 일환으로, 최근 경미한 병을 앓고 있는 확진 남성의 긴밀한 접촉자는 예방 조치로 COVID-19 검사를 받았고, 모두 '음성' 결과가 나왔다.