경제 성장은 중요합니다. 일자리 창출, 임금 인상, 삶의 질 향상, 그리고 우리가 모두 필요로 하는 공공서비스의 향상을 위해서는 우선, 경제 성장이 있어야만 합니다.

뉴질랜드는 에너지 자원이 풍부한 나라입니다. 우리는 풍력, 수력, 지열 에너지 등 재활용 에너지 자원과 우리 경제에 큰 도움을 줄 수 있는 천연자원이 많은 나라입니다.

뉴질랜드 광업은 이미 국가수출입에 20억 불을 기여하고 있습니다. 또한 가스, 오일, 광업 산업은 뉴질랜드 국민 6천 명에게 보수가 좋은 일자리도 제공하고 있습니다.

우리의 광물 자원은 석탄과 탄화수소 자원을 제외하고도 약 1천9백4십억 불($194 b)의 가치가 있는 것으로 추정되고 있습니다.

하지만 그 중 많은 자원은 문화적, 환경적으로 중요한 보존구역 내에 위치하고 있습니다.

국민당 정부는 천연자원법령(Crown Minerals Act)의 schedule 4(채굴이 극도로 제한되어 있는 구역)에 기재된 보존구역에 대해 조사를 했습니다. 조사에 따르면 보존구역 중 극소수만이라도 책임 있게 개발된다면, 그로 인한 일자리 창출과 성장을 동시에 얻어 많은 혜택이 있을 것이라고 밝혀졌습니다.

우리는 이 조사결과를 최근에 발표했습니다. 이 중 우리는 schedule 4 에서 7천58 헥타르의 보존구역을 제외하자는 제안을 했습니다. 이 중 코로만델 반도, 그레이트 베리어 섬, 서해안 파파로아 국립공원 내 이나나후아의 일부도 포함되어 있습니다.

이 7천58헥타르는 schedule 4에 기재되어 있는 3백5십만 헥타르 중 0.2%입니다. 설령 개발이 진행되어도, 이 중 실제로 채굴이 이루어지는 것은 약 5%일 것으로 예상됩니다. 이는 약 500헥타르쯤으로 뉴질랜드 평균 가축농장보다 작습니다.

우리가 채굴활동을 늘리기 위해서는 3가지의 조건을 충족해야만 가능합니다. 첫 번째로는 투자 증가와 일자리 창출이 확실해야 합니다. 두 번째는 채굴활동 확장으로 인한 경제적 혜택이 뉴질랜드에 있을 것이라는 것을 국민들에게 증명할 수 있어야 합니다. 그리고 마지막으로는 우리는 채굴작업을 환경적으로 책임질 수 있는 방법으로 할 수 있다는 것에 대한 확신이 있어야 합니다.

우리는 이 3가지 조건 충족이 가능하다고 믿고, 이를 중점으로 향후 5주간 뉴질랜드 국민들과 집중적인 토론을 펼칠 것입니다.

저는 여러분에게 이에 대한 토론서를 읽고 의견을 제출하시기를 권합니다. 토론서는 경제개발부 웹사이트(www.med.govt.nz/schedule4/)에서 보실 수 있습니다. 제출 마감은 2010년 5월 4일 화요일 오후 5시입니다.

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