빅토리아 대학생, 학생 기숙사 "보유료"에 충격
COVID-19 Alert Level 4 록다운이 시작되기 전, 학생들은 코로나바이러스로 인한 위기의 기간 동안 집에 돌아가는 학생이 있어 방이 비어도 빈 방에 대한 요금을 청구하지 않을 것이라는 이메일을 받고 안심했다.
그러나, 학생들은 4월 28일부터는 일주일에 $150의 빈 방 "보유료"를 지불하라는 이메일을 어제 받았다.
레벨 3 에도 학생들은 학교에 돌아갈 수 없고 계속 원격 학습을 해야 하고, 레벨 2가 되어야지만 학교에 돌아갈 수 있다.
Weir House 기숙사의 Ariana Stewart는 빅토리아 대학의 학생이다. 그녀는 이전의 이메일을 통해 방을 비워둬도 비용 걱정을 하지 말라고 했기 때문에, 레벨 2가 되어 학교에 돌아올 때까지 비용을 내야 한다는 생각을 전혀 하지 못했다고 했다. 그녀는 "보유료"가 부과된다는 이메일을 받고 충격을 받앗다.
현재 대학 기숙사는 약 90%가 비어있다. 대학은 기숙사 건물을 유지하기 위해 돈을 내야 한다고 말했다.
기숙사 대변인은 4월 28일 화요일에 레벨 3로 전환된 후, 레벨 2로의 전환을 기대하면서 홀 청소 등을 하며 준비해야 한다고 말했다.
대학 측에서는 5주 간의 잠금 기간 동안, 학생들의 숙박비가 면제되는 등으로 200만 달러 이상의 비용이 발생했다며, 이러한 비용은 정부의 임금 보조금 제도에 의해 상쇄되지 않는다고 말했다.
학교에서는 학비가 모든 학생들을 위한 교육 프로그램 비용을 충당하기 위해 사용되고, 전체 학생들 중 적은 부분을 차지하는 기숙사 운영비를 충당하기 위해 지급되지 않는다고 말했다. 그렇기 때문에 학교에서는 이제 레벨 3부터는 방을 유지하고자 하는 학생들은 비용을 내야 한다고 말했다.
Weir House 기숙사 학생들 중 학교를 떠날 수 없어 계속 머물렀던 다른 학생들은 이제 75%의 요금을 지불해야 하기 때문에 상황이 더 혼란스럽게 느껴지고 있다.
크리스 힙킨스 교육부 장관은 담당 공무원에게 빅토리아 대학교의 상황을 조사하고, 학생 노조 대표와 만나 그들의 우려를 들어보라고 요청했다.