19일 하루에만 8명의 코로나바이러스(COVID-19) 확진자가 발생하여 뉴질랜드의 총 확진자는 28명이 되었다. 학교와 병원은 앞으로 다가올 국면에 대비책을 마련하고 있다.

 호주와 뉴질랜드 현충일격인 ANZAC Day 행사도 취소되었다. 현재 더니든의 Logan park high school의 150명은 코로나바이러스 감염 여부를 검사받고 있으며, 왕가파라오아 고등학교의 교직원은 자신의 파트너가 양성 반응을 보임에 따라 자가격리에 들어갔다. 그리고 오클랜드에서 출발하여 사모아에 도착한 사람 중 양성 반응을 보인 사람이 나타나서 퍼시픽 아일랜드 국가의 첫번째 확진자가 되었다.

앞으로 전개될 주요한 사항을 정리한다.

* 국립병원 수술 일정 재조정

코로나 바이러스에 대처하기 위해 Elective Surgery (응급수술이 아닌 예정된 수술)들은 취소되고, 수술 병실이 중환자실로 전환될 것이다. 뉴질랜드 전국적으로 221개의 산소호흡기 (ventilator)가 있다. 코로나 증상 중 호흡에 문제가 있는 경우 이를 사용할 것이다.

* 학교휴교, 온라인 강의

학교들은 지금 비상시 휴교를 한 후 학생들을 온라인을 통해 교육시키는 방법을 강구하고 있다. 모든 학교가 이런 인프라를 갖고 있지는 않기 때문에 많은 난관이 예상된다. 지난 금요일 웰링턴의 한 학교는 시범적으로 이를 실시했다. 현재 질병 역학 전문가인 오타고대학의 마이클 베이커 교수는 정부가 학교의 휴교령을 내려야 한다고 촉구하고 있다. 그러나 교육부는 현재까지는 바이러스가 발생한 학교에 한하여 하루나 이틀을 닫는 방안을 고수하고 있다.

* 감염이 의심되어 병원으로 가면 어떻게 치료되는가

오타고 대학의 아이시아 배럴박사는  감염환자에게 가장 먼저 중점을 두어야 할 것은 혈액 내 산소의 원활한 공급을 함으로써 장기 훼손을 막는 것이라고 말한다. 중국의 의료진들이 폐의 기능에 문제가 있다고 판단되는 경우 CT스캔이 도움이 된다는 사실을 발견했는데 이것이 뉴질랜드에서 가능한지는 검토가 필요하다고 말했다.

* 어떻게 치료할 것인가

유감스럽게도 바이러스를 치료하는 항생제는 없다. 다만 증상을 완화시키는데 노력하는 것이다. 중증환자의 경우 호흡을 돕기 위해 코를 통해 산소를 공급할 것이다. 음압실에서 고도로 훈련된 의료진이 담당할 것이다. 보통 코로나 바이러스 감염자들은 다른 감염에 비해 치료 일수가 길다. 최소 1주일에서 심한 경우 2주 이상이 될 수도 있다.

* 뉴질랜드의 보건 시스템이 이를 감당할 수 있을까

그간, 뉴질랜드 보건 시스템은 바이러스 감염 환자들의 발생에 대비해 준비해왔다. 물론 감염의 복합성, 의료진의 워크로드 등을 감안하면 큰 부담이 되는 것은 사실이다.  이를 위해서 선택적인 수술은 후순위로 조정하고, 매우 조심스러운 계획과 접근이 필요한 상황이다.

* 바이러스의 감염을 최대한 늦추는 의미는 무엇인가

감염 환자가 한꺼번에 급증하여 뉴질랜드 보건시스템이 감당할 수 없는 수준으로 치닫는 것을 최대한 막고, 긴 시간 동안 이를 분산시키는 것이 가장 중요하다. 그럼으로써 의료자원(Resource)를 효율적으로 사용하고, 의료진들이 효과적으로 재충전되는 시간을 벌기 위함이다.

* 코로나바이러스는 어떤 방향으로 진행될 것인가

매시대학교의생물학 교수 믹 로버츠는 현재까지 뉴질랜드의 지역 사회에 전파되었다고 말할 증거는 없다고 말한다. 그는 코로나바이러스의 생성 주기(generation interval: 감염자의 타인 감염 시간)는 2일, 재생산 수 (reproduction number: 감염자의 타인 감염자수)는 6명으로 예측하고 있다.

만약 확산 억제나 국민들의 행동 변화가 없다면 (그대로 방치하는 경우) 전 인구의 80%가 감염될 수도 있다. 그러나 그런 일은 절대로 벌어지지 않을 것이다.  이미 총력을 펴고 있기 때문이다. 시민들은 그것이 잘 진행되고 있다는 것을 믿고 수칙을 잘 따르는 것이 중요하다.

"감염의 확산을 최대한 지연함으로써 보건 서비스의 부담을 최소화하는 것이 절대적으로 중요하다."​

출처 : hankiwi.com