캔터베리 식수의 높은 질산염 수치로 일부 지역 주민들은 우려를 표명하고 있다. 

새로운 연구에 따르면, 높은 질산염 수치는 결장암 및 기타 건강 문제의 위험 증가와 관련이 있다.

피쉬 앤 게임은 토요일에 테스트한 강과 수돗물의 많은 샘플에서 질산염 수치가 과거 일곱번의 연구때보다 높게 나타났다고 밝혔다. 

피쉬 앤 게임의 리차드 코스그로브씨는 30개가 넘는 샘플을 한 시간이 넘도록 처리했는데, 실버스트림의 샘플에서는 7.3 수치가 나왔고, 셀윈 디스트릭트는 7.61 수치가 샘플에서 나타났다.

수십년간 이 지역에서 살고 있는 주민은 수십년 동안 강물을 식수로 이용해왔다며, 주변에 많은 낙농장이 있는 지역이기 때문에 질산염 수치가 높아질 것을 우려했다고 말했다.

캔터베리 의료 책임자 알리스테어 박사는 질산염 최대 허용값 MAV는 11.3이며 절반 이상의 수치가 나오는 것은 아주 어린 아기들에게는 위험스러울 수 있다고 말했다.

캔터베리 지역의 집중적인 낙농업이 질산염 수치의 상승 원인으로 비난받고 있다. 도시에 공급되는 식수는 매일 모니터링되지만, 농촌 및 강의 수질은 모니터링되지 않고 있으며, 공중 보건 조언가는 지속적으로 주시해야 할 사항이라고 지적했다.

알리스테어 박사는 식수에서 질산염을 제거하는 비용은 매우 비싸다며 연간 1인당 최대 $2,000의 비용이 들 수 있다고 말했다.

피쉬 앤 게임에서는 질산염 수준을 낮추는 것을 목표로 도시의 식수를 보호하고 강을 정화하기 위해 제안된 데이터를 사용하고 있다.​