여자친구에게 키스하다 5층에서 추락한 차,그 후...
지난해 3월 오클랜드 뉴마켓 주차 빌딩 5층에서 자동차가 주차장 난간을 뚫고 추락하는 사고가 있었다.
9월 19일 오클랜드 지방 법원에서는 지난해 추락했던 차량의 운전자 하트놀씨가 재판 두 번째 날로 법정에 출두했다. 사이먼 하트놀씨와 그의 여자친구는 사고 당시 심하게 다쳤고, 하트놀씨는 부주의한 운전으로 유죄 선고를 받았다.
그는 사고 당시 주차 빌딩 5층의 자신의 차량 안에서 조수석의 여자친구에게 키스를 하기 위해 차를 잠시 멈추고, 기어는 드라이브 상태로 그대로 둔 채로 핸드 브레이크를 채웠다고 말했다.
그들은 사고 당시 저녁을 먹고 볼링을 하기 위해 이동하려고 했다.
자동차 내부에서 기대 앉아 있는 동안 하트놀씨는 엑셀레이터 페달을 밟았고, 차는 주차장의 난간을 뚫고 아래로 추락했다.
그날 사고를 목격한 주차 빌딩 건너 아파트에서 거주하는 한 목격자는 차가 건물 옆으로 날아가는 것을 보았다고 말했다.
사라 우드햄씨는 자동차 과속 경고등이 자신의 눈을 쏘았을 때 바깥 하늘을 내다보았다. 그녀는 이전에는 그런 것을 본 적이 없었다며, 너무나도 빨리 차 한대가 건물 안에서 난간을 뚫고 날아올랐고 일순간 그녀는 아무것도 보이지 않았다.
건물을 뚫고 나온 차는 주차 빌딩 아래에 두 여성이 타고 있던 닛산 차를 아슬아슬하게 비켜 부딪히며 떨어졌다.
추락한 차 안에 타고 있는 39세의 하트놀씨는 늑골과 쇄골 골절, 척추 부상을 입었고, 30세의 그의 전 여자친구는 심각한 머리 부상을 입었다.
경찰은 18일 법원에서는 사고의 원인이 하트놀씨가 기어를 드라이브 상태로 둔 것이 주요 원인이라고 했지만, 19일 법정에서는 주차 빌딩 난간의 문제가 지적되었다.
사고가 난 뉴마켓 요크 스트릿(York ST) 주차 빌딩은 건립 당시 요구 사항을 준수해서 지어졌을지라도 빌딩 코드가 최신의 규정에 맞게 업데이트되지 않은 것으로 알려졌다.
오클랜드 카운실은 건축 당시 법 규정에 부합했지만, 건물이 현재의 빌딩 준수 코드에 부합하는지 확인하기 위해 요구사항을 충족시키거나 집행할 수는 없었던 것으로 전해진다.
하트놀씨의 변호사 알리스테어 하스켓씨는 자동차 주차장 건물의 바깥 쪽 펜스가 보행자 안전을 위한 요구 사항을 충족했지만, 차량의 힘에 견딜 수 있을 만큼 강하다고 카운실 보고서에 명시된 것은 아무 것도 없다고 말했다.
오클랜드 카운실 윌리엄 스미드 수석고문 변호사는 지난해 하트놀씨의 사고 이후에 도시의 다른 주차장 건물을 검사할 준비가 되어 있다고 말했다. 그는 사고 이후에 카운실에서 주차장 펜스에 대한 우려로 중앙 정부와 함께 주차 시설이 건설될 때 보다 더 높은 기준에 부합하도록 정책을 바꾸는 과정에 있다고 말했다.
하트놀씨의 변호사 하스켓씨는 사고 당시 주차장 표준이 만족스럽지 않다고 주장했지만, 오클랜드 카운실 수석고문 변호사는 반드시 그런 것은 아니라며 건물이 지어졌을 당시의 기준이 충분하지 않았을 것이라고 법원에 말했다.