정부는 어제 발표한 예산안에서 대부분의 근로자들에게 주당 20달러 수준의 소득세 인하와 숙박 비용 보조와 일하는 저소득층에 대한 혜택을 늘리는 등  65억 달러의 복지 예산으로 유권자들을 유혹한 것으로 전해졌다.

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어제 예산안을 발표한 스티브 조이스 재정부 장관은 취임 후 첫 번째 예산안에서 거의 대부분의 근로자들에게 세금 인하 혜택을 제공하며, 이러한 혜택을 받는 가정은 약 130만 세대에 해당될 것으로 밝혔다.

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내년 4월부터 저소득층에 대한 소득세 기준을 현재의 1만 4천 달러에서 2만 2천 달러로, 그리고 4만 8천 달러의 세율 변동 기준을 5만 2천 달러로 상향 조절 시행된다.

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이번 소득세 기준 변화로 1만 4천 달러 이상의 소득이 있는 모든 근로자들에게 주당 11달러에서 20달러까지의 혜택이 돌아가며, 연간 20억 달러의 소득세 인하가 되게 된다.

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또, 16세 이하의 자녀를 두고 있는 일하는 가정의 혜택을 늘리며, 2007년 이후 변동이 없었던 주당 35달러의 숙박 보조 비용도 늘리면서, 식구가 많은 가정의 경우 최고 주당 80달러 이상의 혜택을 볼 수 있는 등 모두 65억 달러의 복지 혜택 정책이 발표되었다.

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이외에도 이번 예산안에서는 오클랜드와 웰링턴, 크라이스처치의 대학생들 약 2만 6천명에게 주당 20달러가 오른 숙박 보조 혜택이 주어지게 되었으며,  다른 지역은 그 지역 실정에 맞게 조정 인상된다. 어제 발표된 새 예산 정책에 따르면 보조 교사들의 배치가 늘어나고 대학생들의 숙소 비용 지원이 늘어나게 된다. 

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1550만 달러의 예산이 625명의 아이들에게 편성되어 수업 중 이들을 위한 교육 지원이 늘어나게 된다.  이로써 교사들은 학생들 교육에 더욱 집중할 수 있게 될 것으로 니키 케이 교육부 장관은 기대하고 있다. 

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보조 교사 지원 예산은 말하고 듣는 것이 어려운 아이들을 위한 특수 교육 서비스에 대한 정책 발표 후 결정되었다.  향후 4년 간 새로 설립되는 학교들과 확장되는 학교들을 포함한 초중고 학교들은 운영에 필요한 예산 15억 달러를 지원받게 되며 31,000 개의 추가 교육 공간이 마련된다. 

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노인 연금도 내년 4월부터 인상되어, 부부인 경우 주당 13달러 10센트, 독신인 경우 8달러 50센트로 늘어나게 된다.

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사회 간접 설비에 대한 투자도 27억 달러의 주택 부분 투자를 포함하여 모두 325억 달러가 앞으로 4년간 투자되며, 2020-21년 정부 운영을 72억 달러 흑자로 목표를 두고 있는 것으로 공개되었다.

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사회 개발 부분의 예산에서 앞으로 4년 동안 3억 2천 9백만 달러가 할당되어 절도 방지를 위한 예산으로, 이 중 1천 4백 십만 달러는 상습적 피해 지역의 보안 강화 비용으로 쓰여질 것으로 알려졌다.

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국방 예산도 앞으로 4년 동안 10억 달러가 책정되어, 기지 개선과 보안 정보 관련 부분의 업그레이드, 신규 해군함의 구입 등으로 할당되었다.

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(카톨릭 한국어 방송 제공) 카톨릭 한국어 방송 보러가기 ▶ http://www.planetaudio.org.nz/korean-catholic-radio​ ​