정부가 주류 면허 제도 개편에 나선다. 연간 수수료를 폐지하고 신청 절차를 간소화하며 갱신 기간을 연장하는 방안이 추진된다.

규제부(Ministry for Regulation)의 호스피탈리티 업종 검토 결과에 따르면, 일부 경우 면허 취득 비용이 경제적 이익을 상쇄하거나 지연으로 인해 수익 손실과 직원 해고로 이어지는 것으로 나타났다.

규제 담당 장관 데이비드 시모어(David Seymour)는 부적절한 규제가 기업을 위협하고 있다고 강조했다. 그는 "뉴질랜드의 잠재력을 끌어내려면 키위 기업이 사업에 집중할 수 있도록 해야 한다"고 밝혔다.

규제부는 9건의 권고안을 제시했으며, 정부는 이 중 8건을 수용했다. 주요 내용은 다음과 같다. 주류 면허 수수료를 개편해 연간 수수료를 폐지하고 갱신 수수료를 인하하며 점검 수수료를 도입한다. 면허 신청 및 갱신 절차를 간소화하고 일부 주류 면허의 갱신 기간을 연장한다. 최초 주류 면허 취득을 위한 절차와 요건을 명확히 하고 간소화하며, 면허 기준을 구체화하고 신청 양식을 단순화한다. 지역 면허 위원회(District Licensing Committee) 제도를 개편해 위원회 통합을 허용하고 회원 자격과 교육 요건을 설정한다. 현행 면허 유형을 폐지하고 장기적으로 위험 기반의 단일 주류 면허 체계로 대체한다. 면허, 인증서, 규제 준수 활동, 운영 실적, 주류 관련 범죄·사건·건강 영향 등에 대한 전국 정보 시스템을 도입한다. 기존 한 기관과 해당 장관이 주류 면허 규제를 총괄하도록 한다.

규제부는 이러한 변화를 2029년까지 시행할 것을 권고했으나, 니콜 매케(Nicole McKee) 법무 차관은 실무적으로 가능한 한 빨리 시행하고 싶다고 밝혔다. 그는 "규제 당국은 주류를 판매하려는 호스피탈리티 기업을 일반 범죄자처럼 대하는 것을 멈춰야 한다"고 지적했다.

이번 국회 회기에서는 주류 규제 완화 흐름이 이어지고 있다. 성금요일, 부활절 일요일, 안삭 데이 오전, 성탄절에 이미 영업 중인 매장이 정상 면허 조건으로 주류를 판매할 수 있도록 하는 의원 발의 법안이 올해 통과됐다.

이와 별도로 정부는 주류 판매 및 공급법(Sale and Supply of Alcohol Act)을 개정해 면허 관련 신청에 대한 이의 제기를 더 어렵게 만들고 있다. 해당 법안은 미용실이 면허 없이 소량의 주류를 고객에게 제공할 수 있도록 하고, 양조장·미드리·증류주 제조업체가 시음용 샘플에 요금을 부과할 수 있도록 하며, 매장이 무알코올 음료를 비치하기 쉽게 하고, 매장 내 소매 공간을 갖춘 식당이 포장용 주류를 판매할 수 있도록 허용하는 내용도 담고 있다. 법무 위원회는 8월에 해당 법안에 대한 심사 보고서를 제출했다.

호스피탈리티 뉴질랜드(Hospitality New Zealand)는 업계가 수년간 주류 면허 신청 또는 갱신 시 직면하는 압력과 과제, 즉 일관성 없는 결정, 긴 처리 기간, 증가하는 수수료에 대해 명확히 제기해 왔다고 밝혔다.

크리스티 필립스(Kristy Phillips) 최고경영자는 규제부의 권고안이 호스피탈리티 기업과 규제 시스템의 상호작용에 "측정 가능한 개선"을 가져올 것이라고 평가했다. 그는 "장관들과 검토가 호스피탈리티 기업의 경제적 역할과 기여, 그리고 지역사회를 위한 사교 환경 조성에 기울이는 노력을 인정하는 것은 고무적이다"라고 밝혔다.

Source: RNZ