최근 뉴질랜드 언론은 12월의 대축제인 크리스마스와 연말연시 파티가 성큼 다가오면서 가족이나 지인들을 위한 선물비용을 마련하기 위해 금전적인 스트레스를 받는 가정이 부쩍 늘어나고 있다고 보도했다. 크리스마스를 맞아 가족들에게 선물할 곳은 많고, 연말이면 어김없이 찾아오는 각종 모임에 참여하기 위해서는 금전적인 여유가 있어야 하지만 올해에는 그저 스트레스로 다가오고 있다.

   이에 뉴질랜드 언론은 장기간 이어지는 경기침체로 부모들이 자녀들에게 다가오는 크리스마스를 맞아 현실적인 가정 형편을 사실 그대로 말해야 할 필요가 있다고 전했다. 웰링턴 부모지원 상담서비스의 마리 윌로우 씨도 최근 많은 부모들이 크리스마스를 맞아 재정적으로 큰 스트레스를 받고 있다며, 자녀들이 크리스마스 선물로 받고 싶은 것들을 적거나 말할 때 부모들의 부담감이 부쩍 늘고 있다고 말했다. 윌로우 씨는 부모들이 자녀들에게 사회적인 분위기와 원하는 선물들을 모두 가질 수 없는 이유를 알기 쉽게 설명해야 할 필요가 있다고 설명했다.

   하지만 크리스마스 선물을 저렴하게 구매할 수 있는 방법이 있다. 최근 소비자들은 일반 상점보다 저렴하게 판매하고 있는 인터넷 쇼핑을 통해 크리스마스 선물을 알뜰하게 구입하고 있다. 특히나 주중에 쇼핑할 시간이 나지 않는 직장인들은 인터넷을 통해 실시간 원하는 물건을 구입할 수 있는 장점을 가지고 있다. 최근 젊은층에게 큰 인기를 얻고 있는 iPod Touch 는 일반 상점에서 $328(NZ) 이상의 가격으로 판매되고 있으나 American Apple 온라인에서는 $266(NZ)에 무료배송으로 판매되고 있다. 무려 62달러 상당의 금액이 절약되니 소비자들은 온라인 검색만 잘하면 큰 이익을 얻게 되는 것이다.

   뿐만 아니라 Ray Ban Wayfarer 선글라스도 뉴질랜드 선글라스 샵 The Sunglass Hut 에서는 $264.90에 판매되고 있는 것이 Amazom.com 온라인 샵에서는 $101.32에 판매되고 있다. 배송비는 따로 지불해야 하지만 보통 미국에서 뉴질랜드로 배송될 경우 가격은 $30불 미만이므로 저렴하게 구매가 가능하다. 그 외에도 골프 용품이 미국 웹사이트 rockbottomgolf.com 과 ebay.com 등에서 국내 일반 골프용품 판매점보다 낮은 금액으로 판매되고 있다.

   하지만 소비자들은 배송료와 세금 등을 꼼꼼히 따져 보고, 온라인 배송료와 세금을 포함했을 때의 총 가격을 확인 한 후 현명하게 판단해야 할 것이다. 더욱이 신용 카드를 통해 물건을 구매해야 하므로 개인 정보와 신용 카드 정보가 유출되니 안전적인 부분에만 유의하면 올해 크리스마스 및 연말 선물은 e-shop 에서 알뜰하게 구입할 수 있을 것이다.

   무엇보다 중요한 것은 수많은 선물을 받지 않아도 크리스마스에는 가족과 함께 보내는 특별한 날임을 자녀들에게 교육하는 것도 효과적인 방법임을 잊지 말아야 할 것이다.


   이강진 기자 reporter@koreapost.co.nz
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